Intel heeft de ontwikkeling aangekondigd van een cryogene controle-chip die het "Horse Ridge" noemt. De chip kan meerdere qubits in een kwantumcomputer aansturen. In zijn aankondiging, Intel beweert dat de ontwikkeling van de chip een belangrijke mijlpaal is op weg naar een echt levensvatbare kwantumcomputer. Ook, als onderdeel van zijn aankondiging, Intel beweert dat andere spelers in de ontwikkelingswereld van kwantumcomputers een belangrijk onderdeel van zo'n computer hebben verwaarloosd - een manier om veel qubits tegelijkertijd te besturen. Intel meldt dat ze de nieuwe chip in samenwerking met de TU Delft en TNO hebben ontwikkeld met in-house ontwikkelde technologie. Ze suggereren dat de nieuwe chip het potentieel voor de ontwikkeling van echt bruikbare kwantumcomputers drastisch zal vergroten.

Quantumcomputers zijn gebaseerd op qubits, die notoir instabiel zijn. Om ze stabieler te maken, kwantumcomputeringenieurs bouwen redundanties in, waardoor wordt voorkomen dat fouten berekeningen verpesten - daarom zijn er zoveel qubits nodig. De qubits zijn ondergebracht in diepvriezers waardoor ze zeer dicht bij het absolute nulpunt blijven. Ze worden aangestuurd door microgolfpulsen die van buiten de vriezer komen. Dit betekent dat elke unit een groot aantal kabels heeft die eruit steken en zijn aangesloten op een externe controller.

Intel's nieuwe chip gaat de vriezer in met de qubit, het elimineren van de kabelwarboel. Daarom wordt het een cryogene controlechip genoemd. De nieuwe chip is ook een stuk kleiner dan andere die momenteel in gebruik zijn. Bij elkaar genomen, de twee functies openen de deur naar een enkele controller om meer dan één qubit te manipuleren - Intel beweert dat Horse Ridge de basis legt voor toekomstige controllers die duizenden of zelfs miljoenen qubits kunnen besturen, de realisatie van kwantumcomputers mogelijk maken. Miniaturisatie, zij beweren, is de sleutel. Opmerkelijk, miniaturisatie is een van Intels sterke punten.

Intel heeft nog een wijziging aangebracht in het ontwerp van een kwantumcomputer, ook - ze hebben de temperatuur in de vriezer een paar graden verhoogd - genoeg om te voorkomen dat de hitte van Horse Ridge problemen veroorzaakt met de qubits. Ze erkennen ook dat de ontwikkeling van echt bruikbare kwantumcomputers nog erg ver weg is, noemen de huidige ontwikkeling "mijl één" van een marathon.

© 2019 Wetenschap X Netwerk