Bloed bestaat voor ongeveer 78 procent uit vloeistoffen en voor 22 procent uit vaste stoffen. De primaire componenten omvatten plasma (het vloeibare deel), rode bloedcellen (erytrocyten), witte bloedcellen (lymfocyten, monocyten, eosinofielen, basofielen en neutrofielen) en bloedplaatjes. Alle bloedcellen komen uit uw beenmerg, voornamelijk uit de lange botten in de armen, benen, rug en borstbeen. Beenmerg heeft geel merg, dat vet en rood merg bevat, dat hematopoietische (bloedvormende) stamcellen bevat.

Plasma

Plasma draagt ​​de bloedcellen en antilichamen, vitamines, mineralen, elektrolyten (zoals natrium, calcium en kalium), eiwitten en stollingsfactoren (die het bloed helpen stollen) door het hele lichaam. Wanneer u eet en drinkt, worden voedingsstoffen en vloeistoffen opgenomen in het bloed uit de dunne en dikke darm, waardoor het plasma wordt aangevuld en het in staat wordt gesteld de bloedcellen te laten circuleren en de lichaamssystemen voeden.

Rode bloedcellen

Rode bloedcellen (erytrocyten) bevatten ongeveer 40 procent van het bloed. Rode bloedcellen produceren hemoglobine, dat zuurstof van je longen naar de weefsels en kooldioxide terugvoert naar je longen. Rode bloedcellen worden gevormd in je beenmerg en worden schijfvormig naarmate ze rijper worden, waardoor ze van vorm kunnen veranderen om door nauwe bloedvaten te komen. Ze leven normaal ongeveer 120 dagen. Wanneer de zuurstofniveaus in het bloed beginnen te dalen, scheiden uw nieren erytropoëtine af om het beenmerg te signaleren om de productie van rode bloedcellen te verhogen. Soms, als uw lichaam bloedarm is, probeert het beenmerg steeds meer rode bloedcellen te produceren om te compenseren, waardoor de reticulocyten (onvolgroeide rode bloedcellen) vrijkomen.

Witte bloedcellen

Wit bloedcellen (leukocyten) worden ook geproduceerd in uw beenmerg en bevatten slechts ongeveer 1 procent van het bloedvolume; ze nemen echter toe in reactie op lichaamsbehoeften, zoals bij infectie, verwonding of allergieën. De verschillende soorten witte bloedcellen zijn gespecialiseerd in verschillende afweermechanismen om het lichaam te beschermen. De meeste witte bloedcellen rijpen buiten het beenmerg in lymfoïde weefsels, zoals in de adenoïden, milt of thymus. Veel circuleren niet de hele tijd maar "rusten" tot ze worden geactiveerd.

Bloedplaatjes

Trombocyten (trombocyten) zijn fragmenten die een grote cel afbreken die megakaryocyten worden genoemd. De megakaryocyten rijpen en blijven in je beenmerg, maar terwijl de bloedplaatjes afbreken, komen ze als kleine schijfvormige fragmenten in je bloedbaan terecht. Wanneer een verwonding of bloeding optreedt, veranderen de bloedplaatjes van vorm, waarbij ze pseudopodia (valse voeten) laten groeien, waardoor ze aan elkaar kunnen kleven om een ​​stolsel te vormen.