Brandbuffers creëren tussen behuizing en droge borstel, het begraven van vonkgevoelige hoogspanningsleidingen en het aansteken van meer gecontroleerde brandwonden om de vegetatie onder controle te houden, zou mensen een grotere kans kunnen geven om bosbranden te overleven, volgens experts die op zoek zijn naar manieren om het groeiende aantal doden door branden in Californië en in het westen van de VS te verminderen.

Westerse bosbranden zijn steeds dodelijker geworden, een grimmige realiteit gedreven door meer woningbouwontwikkelingen die zich uitstrekken in de meest brandgevoelige graslanden en borstelige canyons, deskundigen zeggen. Veel van de boeren en boeren die ooit die landschappen hebben beheerd, zijn verdwenen, waardoor het terrein dik is met vegetatie die in vlammen kan ontploffen.

Dat is het toneel voor tragedie, als zwiepende winden, hoge temperaturen en droogte die kenmerkend zijn voor klimaatverandering, veroorzaken bosbranden zoals die woeden in Noord- en Zuid-Californië, het doden van ten minste 59 mensen in de afgelopen dagen met 130 anderen vermist.

Honderdduizenden mensen kregen de opdracht om vóór de branden te evacueren. Sommige deskundigen zeggen dat er te veel wordt vertrouwd op evacuatie en dat er te weinig aandacht is besteed aan het veilig maken van gemeenschappen, plus niet genoeg geld voor preventieve maatregelen.

Zoekploegen vonden veel slachtoffers in of naast hun voertuigen, gedood toen ze probeerden te vluchten. Overlevenden van de brand die de Noord-Californische stad Paradise bijna verwoestte, spraken over minuten om te ontsnappen en over smalle wegen die onbegaanbaar waren gemaakt door vlammen en files.

Er zijn "zoveel manieren die fout kunnen gaan, in de waarschuwing, de manieren om de boodschap naar buiten te brengen, de verwarring, " zei Max Moritz, een natuurbrandspecialist met het Cooperative Extension-programma van de University of California.

Moritz drong aan op het overwegen van het creëren van "retraitezones" in de gemeenschap waar bewoners dodelijke vuurstormen kunnen uitzitten als ontsnappen onmogelijk lijkt. Dat zou een buurthuis kunnen zijn, gebouwd of aangepast om beter bestand te zijn tegen bosbranden die de top 2 kunnen bereiken, 000 graden Fahrenheit en gewone huizen tot as reduceren.

Dergelijke brandbeveiliging kan bestaan ​​uit sprinklers, brand- en hittebestendige wanden en daken, en barrières om vonken uit schoorstenen en andere openingen te houden, volgens de International Code Council, een non-profitorganisatie die helpt bij het ontwikkelen van Amerikaanse bouwvoorschriften.

Het creëren van meer buffers rond woningbouwprojecten zou helpen om bosbranden te voorkomen. Het kunnen parken zijn of geïrrigeerde landbouw, zoals de wijngaarden die ervoor zorgden dat de bosbranden van vorig jaar in het wijnland van Californië zich niet naar nog meer steden verspreidden.

Ook nuttig zou zijn om elektriciteitsleidingen te begraven, die kan vonken en falen bij harde wind die veel van Californië's felste branden veroorzaakt, zei Jon Keeley, een onderzoekswetenschapper bij de U.S. Geological Survey in Californië.

Vonken van nutsvoorzieningen worden vermoed bij de bosbrand in Noord-Californië die Paradise verteerde, duizenden huizen verwoest.

Een beproefde methode om te waken tegen destructieve branden is gecontroleerde brandwonden. Door opzettelijk vuren aan te steken wanneer de omstandigheden gunstig zijn, eigenaren van onroerend goed verwijderen laaggelegen bomen en struiken die anders als brandstof dienen.

In het midden van de 20e eeuw, Californische veeboeren verbrandden jaarlijks honderdduizenden hectaren om hun land te beheren, zei Lenya Quinn-Davidson, directeur van de Northern California Preferred Fire Council.

Dat werd in de jaren tachtig afgebouwd nadat het brandbestrijdingsbureau in Californië de brandwonden overnam. Tegen het laatste decennium, het verbrande areaal daalde tot minder dan 10, 000 hectare per jaar, aldus Quinn-Davidson.

Landbouwgrond rondom vele steden raakte overwoekerd, en huisvestingsontwikkelingen drongen dieper het platteland binnen. Dat was het geval met de stad Redding in Noord-Californië, voorafgaand aan een brand die in juli begon en meer dan 1 verwoestte. 000 woningen. Het werd beschuldigd van acht doden.

"Je krijgt deze groeiende steden die verdringen - woningbouwprojecten gaan regelrecht omhoog in struikgewas en beboste gebieden. Eén ontsteking op een slechte dag, en alles wat wordt bedreigd, "Zei Quinn-Davidson. "Deze branden zijn tragisch, en ze vertellen ons dat dit dringend is."

De recente branden in Californië hebben een debat op gang gebracht over wat de schuld is. President Donald Trump beweerde zaterdag in een tweet dat "grove wanbeheer van de bossen" de enige reden was waarom de branden in de staat zo "enorm groot" waren geworden. dodelijk en kostbaar." Hij dreigde ook federale betalingen in te houden.

Maar de meeste van de recente dodelijke branden in Californië bevinden zich in graslanden en borstelige chaparral - geen dicht bos, zei Keeley. "Uitdunnen gaat niets veranderen, " hij zei.

De bewering van Trump negeerde ook de enorme federale grondposities in de staat. Het bracht een snelle reactie van de president van de Californische brandweerbond, die het beschreef als een schandelijke aanval op duizenden brandweerlieden.

Om spanningen te verlichten, het Witte Huis stuurde minister van Binnenlandse Zaken Ryan Zinke naar door brand beschadigde gebieden. Zinke sloeg een verzoenende toon aan en bood hulp aan bij een ontmoeting met de Californische gouverneur Jerry Brown.

"We moeten samenwerken om ervoor te zorgen dat we het bos uitdunnen, vooral brand breekt, en zorg ervoor dat we brandwonden hebben voorgeschreven, "Zinke vertelde The Associated Press. "Er is een gebrek aan management op de binnenlanden, op US Forest Service-landen en zeker met staatsgronden."

Californië, niet de regering-Trump, zet meer geld achter dergelijke inspanningen. In september, Brown ondertekende een wet die in vijf jaar $ 1 miljard aan brandbeveiliging verstrekt, inclusief meer gecontroleerde brandwonden en het kappen van bomen.

De federale uitgaven voor het terugdringen van gevaarlijke brandstoffen zijn de afgelopen jaren gelijk gebleven, zweefde net onder de $600 miljoen, zelfs toen de directe brandbestrijdingskosten vorig jaar opliepen tot een record van $ 2,9 miljard.

voor 2019, de Forest Service heeft een verhoging van $ 3 miljoen voorgesteld voor zijn programma voor bosbrandbrandstoffen. Bij Interieur, Zinke stelde voor om 29 miljoen dollar te besparen op de uitgaven voor brandstofbeheer.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.