Amazon had maandag iets groots te zeggen over Alexa. Hardwarefabrikanten zouden vooral blij zijn te weten dat ze Alexa rechtstreeks in hun kleine producten kunnen hebben ingebouwd met low-powered chips en 1 MB RAM.

"Met deze verlaging van de productiekosten, klanten kunnen nu op kosteneffectieve wijze nieuwe categorieën gedifferentieerde spraakgestuurde producten bouwen, zoals lichtschakelaars, thermostaten, en kleine apparaten. Hierdoor kunnen consumenten rechtstreeks met Alexa praten in nieuwe delen van hun huis, kantoor, of hotelkamers voor een echt sfeervolle ervaring, ", aldus het bedrijf.

"Vandaag, we zijn verheugd om de AVS-integratie voor AWS IoT Core te introduceren, een nieuwe, kosteneffectieve manier om Alexa-spraakmogelijkheden naar alle soorten aangesloten apparaten te brengen, " zei de aankondiging. AVS staat voor Alexa Voice Service. AWS staat voor Amazon Web Services. "De AVS-integratie voor AWS IoT Core maakt het eenvoudiger en kosteneffectiever om Alexa Built-in-mogelijkheden toe te voegen aan producten waar het insluiten van spraak niet mogelijk was voorheen levensvatbaar, zoals lichtschakelaars, thermostaten, en kleine apparaten."

Tech-watchers zoals Frederic Lardinois in TechCrunch en Tyler Lee in Ubergizmo verspreid het woord dat Amazon de vereisten voor apparaten heeft verlaagd om Alexa Voice Services van stroom te kunnen voorzien.

Hoe laag? Een apparaat vereist over het algemeen minimaal 100 MB RAM en een ARM Cortex A-klasse processor, zei Lee, maar de nieuwe zet van Amazon zou betekenen dat een apparaat slechts 1 MB RAM nodig heeft, versus 100 MB, en een Cortex M-klasse processor.

(De Arm Cortex-M4-processor wordt door het bedrijf gepromoot als een efficiënte processor met een laag stroomverbruik, voordelige voordelen.)

Amazon had meer te zeggen over het voordeel van de M-klasse:

"Momenteel, smart home IoT-apparaten zijn gebouwd met goedkope microcontrollers (MCU) die een beperkt geheugen hebben om realtime besturingssystemen uit te voeren. Eerder, AVS-oplossingen voor Alexa-ingebouwde producten vereisten dure applicatieprocessor-gebaseerde apparaten met meer dan 50 MB geheugen die op Linux of Android draaiden. Deze dure hardwarevereisten maakten het onbetaalbaar om Alexa Voice te integreren op IoT-apparaten met beperkte middelen. AVS voor AWS IoT maakt Alexa ingebouwde functionaliteit op MCU's mogelijk, zoals de ARM Cortex M-klasse ... Om dit te doen, AVS ontlast geheugen en rekentaken naar een virtueel Alexa ingebouwd apparaat in de cloud. Dit verlaagt de eBoM-kosten tot wel 50 procent."

Hardwaremakers die hun verschillende apparaten met Alexa willen uitbreiden, zouden blij zijn met het nieuws, zei Lee, en die apparaten kunnen variëren van lichtschakelaars tot speelgoed tot thermometers.

Wacht, werken kleinere apparaten niet al met Amazon's Echo-luidsprekers en andere Alexa-compatibele hardware? Ja, maar deze keer zijn de Alexa-mogelijkheden ingebouwd. Dat is, de hardwaremakers kunnen een Alexa-stemassistentfunctie rechtstreeks in kleinere apparaten bouwen. In een uitwisseling met Lardinois, Vice-president Internet of Things voor Amazon Web Services, Dirk Didascalou, zei dat "je nu niet hoeft te identificeren waar mijn hub is - je praat gewoon met je omgeving en je omgeving kan met je communiceren. Ik denk dat dat een enorme stap is in de richting van deze ambient intelligence via Alexa."

Lardinois wees erop dat "het ophalen van alle media, audio-decodering, enz. gebeurt in de cloud. Het enige wat het hoeft te doen, is het activeringswoord detecteren om de Alexa-functionaliteit te starten." Didascalou zei, "We verplaatsen nu het overgrote deel van dit alles naar de cloud, " en het apparaat " kan ultra dom zijn. " Didascalou zei dat wake-word-detectie het enige zou zijn dat het apparaat nog zou moeten doen. "Dat moet nog op het apparaat worden afgedekt."

Globaal genomen, Amazon's greep op de IoT-markt kan nu sterker zijn. "Dat betekent dat je hopelijk in de toekomst veel meer vormfactoren en apparaten kunt zien die nu spraakgestuurd en direct kunnen worden gesproken, " zei Dirk Didascalou, in een interview met GeekWire .

Goed nieuws voor hardwaremakers, maar is dit slecht nieuws voor privacycritici die denken dat er gewoon te veel verbonden gadgets in huizen zijn om rustig te kunnen rusten in een microfoon-gelukkige omgeving?

"Als je denkt dat de persoonlijke assistent Alexa van Amazon al alomtegenwoordig is, je hebt nog niets gezien, " schreef Chris Smith in Betrouwbare beoordelingen .

Smith heeft opgepikt hoe het ongemak kan voelen bij degenen die zich misschien ongemakkelijk voelen. "Het vooruitzicht dat Alexa op de loer ligt in een lichtschakelaar van een hotel of kantoor, zal sommige privacybewuste mensen met angst vervullen. Een Echo Dot-luidspreker op het nachtkastje zien is één ding, maar een luisterapparaat onopvallend in een lichtschakelaar hebben, is een heel andere zaak."

© 2019 Wetenschap X Netwerk