Momenteel, ongeveer 55 procent van de wereldbevolking woont in stedelijke gebieden, een aandeel dat naar verwachting zal toenemen tot 68 procent in 2050, volgens een VN-rapport. Met verschillende uitdagingen als gevolg van aanhoudende verstedelijking, succesvol beheer van steden is belangrijker dan ooit geworden.

Om de leefbaarheid in stedelijke omgevingen te verbeteren, het concept van slimme steden wordt gebruikt op verschillende gebieden, zoals energie en transport. Het door de EU gefinancierde MAtchUP-project is daar een goed voorbeeld van. Er wordt vooruitgang geboekt bij de transformatie van steden met MAtchUP's slimme stadsoplossingen die innovatieve technologieën in de energie, mobiliteits- en ICT-sectoren. Bijvoorbeeld, in Valencia, een van de drie steden waar MAtchUP grootschalige demonstratieprojecten zal inzetten, digitaal platform VLCi wordt gebruikt door beheerders van gemeenten.

Een persbericht op de projectwebsite meldt dat "Valencia is uitgeroepen tot de eerste Spaanse stad 100 procent Smart, dankzij het digitale Platform Vlci. Door de integratie van de belangrijkste lokale diensten, deze ICT-tool zal de levenskwaliteit van zijn burgers verhogen, de kosten van de stad verlagen en de efficiëntie verbeteren."

De website van het VLCi Platform vat de belangrijkste functies van de ICT-tool samen. Het verzamelt gegevens van de sensoren en informatiesystemen van Valencia's City Council Services, en beheert grote hoeveelheden informatie uit meerdere bronnen. Het omvat ook informatieopslag en -analyse door het gebruik van Big Data, en beschikbaarheid van informatie waar dashboards worden ontwikkeld om managers van stadsdiensten te helpen conclusies te trekken voor gemakkelijke en snelle besluitvorming.

Andere steden van MAtchUP zijn Dresden (Duitsland) en Antalya (Turkije). Het project ondersteunt ook de replicatie- en opschalingsplannen in Oostende (België), Herzliya (Israël), Skopje (Noord-Macedonië) en Kerava (Finland). Het MAtchUP-project is een van de vele door de EU gefinancierde projecten die zich richten op slimme steden en gemeenschappen.

Als onderdeel van een studiereis met de goede praktijken en innovatieve oplossingen die in Valencia zijn geïmplementeerd, het MAtchUP-team en andere belanghebbenden hebben verschillende bezienswaardigheden op het gebied van mobiliteit bezocht, energie- en ICT-activiteiten. Beginnend met het verkeersmanagementcentrum van Valencia, projectpartners onderzochten hoe het verkeer in de stad wordt gemonitord, de doorstroming van voertuigen wordt gecontroleerd en verkeersincidenten worden beheerd, zoals vermeld in hetzelfde persbericht. De deelnemers aan de studiereis werden ook geïnformeerd over Decidim València, een project dat zich richt op instrumenten en mechanismen voor burgerparticipatie door middel van dialoog en digitalisering, decentralisatie en mede-ontworpen werkgroepen. In aanvulling, de aanwezigen bezochten de Federico García Lorca-school in Valencia die deelneemt aan het 50/50-programma op het gebied van energie. In het nieuwsbericht staat:"Dit programma is een hulpbronbesparende actie gericht op de bevordering van een innovatief bedrijfsmodel zoals energie- en economische besparingen op scholen. Dit zal de kinderen in Valencia leren de wereld om hen heen lief te hebben en te respecteren met behulp van energie , water en gas."

Nu in het tweede jaar, het MAtchUP-project (MAximizing the UPscaling and replication potential of high level urban transformation strategies) werd opgezet met als algemene doel het creëren van een welvarende en meer leefbare stedelijke omgeving voor gemeenschappen.