science >> Wetenschap >  >> Natuur

Rotsvochtigheid in de Spaanse dehesas:een extra bron van water voor vegetatie

Tegoed:Unsplash/CC0 Publiek domein

Een studie door de Hydrology and Agricultural Hydraulics-groep aan de Universiteit van Cordoba analyseert het potentieel van gesteente in dehesas als een bron van water voor vegetatie

De bodem is een essentieel reservoir van de waterkringloop, niet zozeer vanwege het volume dat het vertegenwoordigt, maar eerder vanwege de voortdurende vernieuwing en vanwege het vermogen van de mensheid om ervan te profiteren. Hoewel de evolutie van het klimaat op middellange en lange termijn de huidige omstandigheden kan wijzigen, de variabiliteit van neerslag kan opmerkelijke veranderingen veroorzaken in de natuurlijke systemen van aride en semi-aride gebieden, hun degradatie versnellen, vooral door erosie, en, ermee, het verlies van grond. Dus, de uitdaging is niet alleen het behoud van de bodem, maar eerder om de vorming ervan te versnellen.

Bodemvormingsprocessen zijn afhankelijk van hydrologische, het is dus belangrijk om de evolutie van de vochtigheid als indicator te bestuderen. Onderzoeker Vanesa García Gamero, samen met professoren aan de Agronomic and Mountain Engineering School (ETSIAM) van de Universiteit van Córdoba, Adolfo Peña, Ana Laguna, Juan Vicente Giraldez en Tom Vanwalleghem, onderzoekers verbonden aan de AGR-127 Hydrology and Agricultural Hydraulics-groep bij genoemde instelling, hebben gedurende 3 jaar het bodemvocht gemeten in een dehesa op granietmaterialen in het Sierra Morena-gebergte in Cordoba om asymmetrieën in het bekken en de factoren die deze variabele beheersen te onderzoeken.

Tussen 2016 en 2019 analyseerde het team de evolutie van bodemvocht via een netwerk van 32 sensoren op twee tegenover elkaar liggende hellingen, een op het noorden en de andere op het zuiden. Ze onderzochten de vegetatiedynamiek door de biomassa te schatten en de Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) verkregen van de Sentinel-2-satelliet van de Copernicus-missie van Europa, die de groenheid van de plant aangeeft, samen met de dynamiek van de grondwaterspiegel, die alleen op de noordhelling werd gedetecteerd.

Hoewel de bodemvochtdynamiek op beide hellingen vergelijkbaar is, de resultaten laten een verschil in vegetatie zien. De geschatte biomassa op de noordhelling is 29% hoger dan op de zuidhelling. Het NDVI-patroon weerspiegelt tegengestelde trends op de twee hellingen, waarbij de minimumwaarden op verschillende tijdstippen van het jaar worden bereikt:op de zuidhelling komt het in de zomer voor, terwijl het op de noordhelling aan het einde van de winter voorkomt.

De oriëntatie van het talud heeft een hydrologisch effect door de vegetatie en de ondergrondse structuur van de 'kritische zone' (de laag die zich uitstrekt van het bladerdak van de bomen tot aan de bodem van het grondwater), zo genoemd vanwege het belang ervan voor de natuurlijke systemen waarvan de mensheid afhankelijk is. De grond op de zuidhelling is ondiep, terwijl op de noordhelling een laag van 9,50 m versnipperd en verweerd materiaal onder het bodemprofiel ligt, die de waterbergingscapaciteit op de noordhelling vergroot, niet alleen als bodemvocht maar in de vorm van "steenvocht", water opgeslagen in de onderliggende zone tot aan het verzadigde gebied, sterk verweerd, en als ondergronds water, alleen gedetecteerd op deze helling. De vegetatie op de noordhelling kon niet alleen worden onderhouden door het bodemvocht, maar ook door die van het gesteente en de verzadigde zone, terwijl de enige waterbron die de vegetatie op de zuidhelling heeft, het bodemvocht is.

Deze conclusies zijn interessant, vooral voor semi-aride klimaten zoals de Middellandse Zee, omdat rotsvochtigheid een extra bron van water zou kunnen zijn om de vegetatie tijdens perioden van droogte in stand te houden.