Defecten kunnen afkomstig zijn uit twee bronnen: genetische erfelijkheid van uw ouders, en blootstelling van de omgeving aan medicijnen, chemicaliën, straling, biologische organismen en hitte, evenals slechte voeding. Zowel erfelijke als door het milieu veroorzaakte gebreken zijn meestal zichtbaar bij de geboorte. Het is tijdens de ontwikkeling van een kind dat blootstelling aan schadelijke omgevingsagentia het grootste effect zal hebben. Tijdens de groei in de baarmoeder, zal de combinatie van het genetische materiaal van de ouders ook erfelijke afwijkingen vertonen.

Genen van uw ouders

De eenheden van erfelijkheid zijn genen, samengesteld uit deoxyribonucleïnezuur - DNA - en georganiseerd op structurele ondersteunende eenheden die bekend staan ​​als chromosomen. Een kind erft een enkele kopie van genen van elke ouder en heeft twee exemplaren van elk gen nodig voor normale ontwikkeling. Inherited defects kunnen afkomstig zijn van abnormaliteiten in genen en het aantal genen, evenals het aantal chromosomen, zoals extra, ontbrekende, gebroken, vervormde of samengevoegde chromosomen. Vaak zijn erfelijke defecten het resultaat van complexe interacties tussen genen, evenals tussen genen en omgevingsfactoren, zoals het geval is met slechte voeding.

Pas op voor infecties

Zwangere vrouwen dragen een ontwikkeling van het kind van bevruchting tot geboorte. Gedurende deze tijd kunnen infecties door bacteriën, virussen, schimmels en protozoa geboorteafwijkingen en misvormingen van het kind veroorzaken. Een infectie van een zwangere vrouw met Duitse mazelen of rode hond kan de ogen, oren en het hart van pasgeborenen beschadigen. Vrouwen die besmet zijn met toxoplasmose - Toxoplasma gondii - kunnen de infectie doorgeven aan de baby, waardoor een misvormd kind ontstaat. De waarschijnlijke oorzaken van deze infectie zijn het eten van ongekookt of onvoldoende gaar vlees en van tuinieren.

Chemicaliën, drugs en alcohol

Chemicaliën, drugs en alcohol zijn veel voorkomende oorzaken van aangeboren afwijkingen. Zo werd vastgesteld dat een kalmerend middel dat gebruikt werd om zwangere vrouwen in de jaren vijftig en zestig te kalmeren de oorzaak was van phocomelia, een defect dat resulteerde in korte ledematen. Foetaal alcoholsyndroom wordt veroorzaakt wanneer foetussen worden blootgesteld aan grote hoeveelheden alcohol, wat resulteert in een verminderd mentaal vermogen en de groei van de baby. Baby's die tijdens de ontwikkeling aan de chemische stoffen worden blootgesteld door roken, worden vaak geboren met een lager dan gemiddeld gewicht en lopen een groter dan normaal risico op geboorteafwijkingen.

Warmte, straling en slechte voeding

Straling kan schade aan cellen en het DNA van alle blootgestelde personen veroorzaken, maar een zich ontwikkelende foetus is bijzonder kwetsbaar. De resulterende schade aan cellen en het DNA zal waarschijnlijk worden uitgedrukt als een defect. Blootstelling aan hoge temperaturen is in verband gebracht met een verhoogd risico op een zeldzame vorm van foetale blindheid. Goede voeding van de moeder vóór en tijdens de zwangerschap is van vitaal belang voor de normale ontwikkeling van het kind. Lage hoeveelheden van de B-vitamines kunnen defecten in de wervelkolom en de hersenen veroorzaken, evenals in het hart.