Na de crash van zondag in Ethiopië van een andere Boeing 737 MAX 8, het tweede ongeval in vijf maanden, het vlaggenschip van de Amerikaanse fabrikant wordt geconfronteerd met nieuwe vragen over de luchtwaardigheid van de vliegtuigen.

Maar zullen de Amerikaanse autoriteiten deze vliegtuigen waarschijnlijk aan de grond houden, een melkkoe voor de ruimtevaartreus?

Amerikaanse functionarissen staan ​​voor een moeilijke taak om het vliegende publiek gerust te stellen, zoals passagiers naar sociale media gaan, zeggen dat ze bang zijn om aan boord van een 737 te gaan.

De Federal Aviation Administration zei dat het een team ter plaatse heeft dat samenwerkt met onderzoekers om de oorzaak van de crash te achterhalen. en beloofde "onmiddellijke" actie te ondernemen als er problemen met het vliegtuig worden geconstateerd.

Naast de FAA, de Amerikaanse National Transportation Safety Board en Boeing hebben allemaal functionarissen naar Ethiopië gestuurd om te helpen bij het onderzoek.

De oorzaak van de crash is nog onbekend, maar de luchtvaartmaatschappij zegt dat onderzoekers de black box-vluchtrecorders van het naar Nairobi vliegende jet hebben teruggevonden.

"We weten op dit moment niets zeker over deze crash, maar je kunt zeker niet uitsluiten dat je aan de grond loopt. " zei Richard Aboulafia van Teal Group, een ruimtevaartadviesbureau.

China, Indonesië en Ethiopian Airlines hebben een precedent geschapen door de vliegtuigen zelf aan de grond te houden, hij voegde toe.

Maar hij zei dat de Amerikaanse autoriteiten niet mogen zwichten voor politieke druk, ondanks het economische belang van Boeing als exporteur.

"Voor het welzijn van het systeem, en voor het welzijn van de industrie op de lange termijn, veiligheidsbeslissingen kunnen het beste worden overgelaten aan professionals die zich uitsluitend met veiligheid bezighouden. Veiligheid politiseren is geen goed idee, " hij zei.

Een 737 MAX 8, opererend als Ethiopian Airlines-vlucht ET302, stortte zondag ten zuidoosten van Addis Abeba neer, kort na het opstijgen. het doden van alle 157 passagiers en bemanningsleden aan boord.

Hetzelfde model, een zuinigere versie van de 737, stortte eind oktober neer in Indonesië tijdens een vlucht van Lion Air. waarbij 189 mensen om het leven kwamen, ook slechts enkele ogenblikken na het opstijgen.

Niet sinds de jaren zeventig - toen de McDonnell Douglas DC-10 opeenvolgende dodelijke incidenten had - is een nieuw model in zo'n korte periode betrokken geweest bij twee dodelijke ongevallen.

De oorzaken van de crashes zijn nog niet bekend, maar de Angle of Attack-sensoren van de vliegtuigen, die gegevens geven over de hoek waaronder lucht over de vleugels gaat, onder de loep zijn genomen.

Boeing is 'strategisch'

Een storing kan ertoe leiden dat de computers van het vliegtuig een kraam verkeerd detecteren en het vliegtuig in een duikvlucht zetten terwijl het in plaats daarvan zou moeten klimmen.

Boeing heeft experts gestuurd om te helpen bij het onderzoek en heeft tot dusver de officiële uitrol van zijn nieuwe langeafstandsvliegtuig 777X uitgesteld. die voor woensdag stond gepland.

Boeing betreurde de crash en zei:"Veiligheid is onze eerste prioriteit."

"Het onderzoek bevindt zich in de beginfase, maar op dit punt, op basis van de beschikbare informatie, we hebben geen enkele basis om nieuwe richtlijnen te geven aan operators, ', zegt het bedrijf in een verklaring.

De FAA zei dat het de gegevens zou beoordelen en "als we een probleem identificeren dat de veiligheid beïnvloedt, de FAA zal onmiddellijk passende maatregelen nemen."

Op Wallstreet, Boeing-aandelen kelderden eerder op de dag met ongeveer 12 procent, voordat hij tegen het einde van de handelsdag ongeveer de helft van zijn verliezen had goedgemaakt.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen blijven vertrouwen hebben in de fabrikant.

Een persoon met kennis van de zaak vertelde AFP dat American Airlines van plan was de vluchten voort te zetten aan boord van de twee dozijn 737 MAX 8's van het bedrijf zoals gepland. En Canadese functionarissen zeiden dat ze de drie vliegtuigen die door de luchtvaartmaatschappijen van het land in gebruik zijn, niet aan de grond zouden houden.

"We blijven vertrouwen hebben in de veiligheid en luchtwaardigheid van onze vloot van meer dan 750 Boeing-vliegtuigen, ", zei een woordvoerder van Southwest Airlines, die een vloot van 34 737 MAX 8-vliegtuigen exploiteert.

Het aan de grond houden van de 737 MAX 8 zou een grote tegenslag zijn voor Boeing. Het vliegtuig is een belangrijke winstdrijver, met 350 momenteel in dienst.

Toen de Amerikaanse autoriteiten zes jaar geleden de Boeing 787 aan de grond hielden vanwege problemen met de batterijen, slechts 50 waren in bedrijf.

De economische gevolgen zouden nog groter zijn, aangezien Boeing meer dan 150 werknemers in dienst heeft. 000 mensen in de Verenigde Staten, met assemblagefabrieken in South Carolina en de staat Washington.

Vanaf vrijdag, het was goed voor 11,3 procent van de benchmarkaandelenindex van Wall Street, het industriële gemiddelde van de Dow Jones.

Dit jaar, Boeing is ook van plan om de productiesnelheid voor de 737 MAX te verhogen tot 57 vliegtuigen per maand van 52, om 4 te vullen, 661 bestellingen tegen januari.

"Boeing is strategisch, het is een handelsinstrument, zei Michel Merluzeau, een analist bij AirInsight.

De 737 MAX speelt ook een rol in de beladen huidige handelsbesprekingen tussen de VS en China, met Amerikaanse functionarissen die er bij Peking op aandringen meer van de jets te kopen en het stijgende handelstekort van Amerika met China te verminderen, volgens berichten in de media.

In deze context, Het besluit van China om de 737 MAX aan de grond te houden, houdt niet noodzakelijkerwijs verband met veiligheidsproblemen, zei Merluzeau.

Naast commerciële vliegtuigen, Boeing produceert ook militaire vliegtuigen, inclusief de KC-46 Pegasus bijtankende jet, en is een contractant in Amerikaanse ruimteprogramma's.

© 2019 AFP