Hoe bekend bent u met native advertising? Denk je dat je kunt herkennen welke online content nieuws is en welke een betaalde promotie is? De kans is groot dat je voor de gek bent gehouden - meer dan eens.

Vandaag, er zijn steeds meer maatregelen beschikbaar om reclame te vermijden, zoals het gebruik van adblocker-software, vooruitspoelen via reclame, of het kiezen van advertentievrije mediastreamingservices zoals Netflix. Dit heeft adverteerders gedwongen om creatief te zijn om hun berichten weer onder de aandacht van digitale consumenten te brengen. Ook bekend als gesponsorde inhoud, native advertising voegt betaalde berichten toe aan de mix naast nieuwsartikelen.

Buzzfeed was een early adopter van native advertising als een winstgevend model, maar tegenwoordig is de New York Times, Wall Street Journal, Washington Post, Boston wereldbol, en bijna alle grote nieuwssites profiteren van inhoud die door adverteerders wordt betaald. Volgens een schatting van Forbes zullen native ads tegen 2021 een industrie van $ 21 miljard zijn en tegen die tijd bijna 75 procent van alle advertentie-inkomsten vertegenwoordigen.

Maar er is niet alleen meer van deze inhoud, het is beter geworden, te. Zo veel beter dat het lezers begint te faken. En dat is verontrustend, zegt Michelle Amazeen, een assistent-professor in reclame aan de Boston University School of Communication. Haar nieuwe onderzoek, op basis van een online experiment dat ze uitvoerde, onthulde dat de meeste mensen native advertising niet kunnen onderscheiden van echte nieuwsartikelen. Hoewel haar online-enquête aan de deelnemers onthulde dat ze advertenties bekeken, veel mensen - meer dan 9 van de 10 deelnemers - dachten dat ze naar een artikel hadden gekeken.

"Ik denk dat het ertoe bijdraagt ​​dat mensen denken dat nieuwsmedia nepnieuws delen, " zegt Amazeen, corresponderende auteur van het onderzoek, die werd gefinancierd door het American Press Institute.

Tijdens het online-experiment Amazeen en haar medewerker, Bartosz Wojdynski van de Universiteit van Georgië, ondervraagden 738 volwassenen - een dwarsdoorsnede van mensen van alle leeftijden, met verschillende opleidingsniveaus, zowel getrouwd als single, en uit het hele politieke spectrum.

Tijdens het onderzoek, de deelnemers bekeken inhoud van een daadwerkelijke advertentie van Bank of America, een stuk van 515 woorden getiteld "America's Smartphone Obsession Extends to Online Banking, " die is gemaakt voor Bank of America door Brandpoint, een contentmarketingbureau. De deelnemers bekeken de advertentie, die een openbaarmaking bevatte die het als een advertentie identificeerde - de Federal Trade Commission vereist dat adverteerders een dergelijke openbaarmaking opnemen - en beantwoordde vervolgens een reeks vragen.

Amazeen ontdekte dat van de minder dan 1 op de 10 personen die het stuk van de Bank of America als reclame konden identificeren, mensen waren vaak jonger, beter opgeleid, en meer geneigd om hun betrokkenheid bij nieuwsmedia te beschrijven als voor informatieve doeleinden. In tegenstelling tot, mensen die de advertentie aanzagen voor een legitiem nieuwsartikel waren over het algemeen ouder, lager opgeleid, en meer geneigd om nieuwsmedia te consumeren voor amusementsdoeleinden.

"We ontdekten dat mensen ontvankelijker zijn voor waar ze naar kijken als ze weten wat ze lezen, "Amazeen zegt, zelfs als ze weten dat ze een advertentie lezen.

Indien, anderzijds, een adverteerder maakt het moeilijk om inhoud als een advertentie te detecteren, een aanzienlijk aantal mensen heeft negatieve reacties als ze de waarheid beseffen.

"Veel mensen stellen dit gelijk aan nepnieuws, "Amazeen zegt. "Het vertrouwen in de media is op een historisch dieptepunt…. Ik suggereer niet dat het alleen afkomstig is van native advertising, maar ik denk dat het een bijdragende factor is."

Hoewel adverteerders verplicht zijn hun advertenties als zodanig bekend te maken, meestal met een label als 'gesponsord' of 'betaalde promotie, " niet alle toelichtingen zijn gelijk gemaakt. Afhankelijk van de grootte, plaatsing, en andere factoren, sommige adverteerders en uitgevers zijn meer openhartig dan anderen over de aard van hun inhoud. Amazeen zegt dat het gebrek aan gestandaardiseerde vereisten voor openbaarmaking van native advertenties het probleem voedt dat mensen niet kunnen herkennen wat een gesponsord verhaal en wat een nieuwsbericht is.

Een groot risico, Amazeen zegt, is dat als iemand zich niet realiseert dat ze naar gepromote inhoud kijken, ze denken misschien dat ze het hele verhaal over een bepaald onderwerp te horen krijgen. "Reclame wordt verondersteld waar en nauwkeurig te zijn, volgens de Federal Trade Commission, "Amazeen zegt. Maar, zij voegt toe, advertenties "laten vaak bepaalde informatie weg die niet gunstig is voor het perspectief dat ze proberen over te brengen."

In een poging om het wantrouwen van het publiek tegen te gaan, sommige nieuwsorganisaties nemen agressievere initiatieven om lezers te helpen echte inhoud te onderscheiden van gesponsorde inhoud. Maar, met native advertenties die de meeste nieuwsfeeds doorspitten, een staat van constante verwarring over inhoud - wat is redactioneel, wat wordt er gesponsord, en wat gewoon ronduit nep is, is het modderig maken van de wateren.

"Veel legacy en alleen digitale nieuwsorganisaties doen fantastische onderzoeksrapportage en breken belangrijke verhalen, maar op het zelfde moment, ze schieten zichzelf in de voet, ' zegt Amazeen.

Politiek, bijvoorbeeld, beheert een nepnieuwsdatabase, gevuld met nieuwsverhalen waarvan de verslaggevers of lezers hebben ontdekt dat ze gemanipuleerde video's bevatten, afbeeldingen, of hoax-achtige desinformatie. Echter, De eigen nieuwsfeed van Politico wordt sporadisch afgewisseld met artikelen van adverteerders die als gesponsord zijn bestempeld.

"Politico's bezorgdheid over de oorsprong van politieke desinformatie lijkt behoorlijk rijk gezien zijn werk met Cambridge Analytica, " schreef Amazeen in een tweet van oktober 2018.

Tijdens de presidentiële campagne van 2016, politiek adviesbureau Cambridge Analytica hielp target 10, 000 advertenties voor verschillende doelgroepen. Bretagne Keizer, die destijds de bedrijfsontwikkelingsdirecteur van Cambridge Analytica was, heeft een native advertentie op Politico genoemd, "het meest succesvolle dat we naar buiten hebben geduwd."

In maart 2018, een artikel in de Guardian meldde, "Een van de meest effectieve advertenties, volgens Keizer, was een stukje native advertising op de politieke nieuwswebsite Politico, die ook in de presentatie werd geprofileerd. De interactieve afbeelding, die eruitzag als een stukje journalistiek en beweerde '10 ongemakkelijke waarheden over de Clinton Foundation op te sommen, ' verscheen gedurende enkele weken aan mensen uit een lijst met belangrijke swingstates toen ze de site bezochten. Het is gemaakt door het interne Politico-team dat gesponsorde inhoud maakt."

De advertentie op Politico, die bovenaan werd bestempeld als "door sponsoren gemaakte inhoud" en "betaalde reclame voor en gemaakt door Donald J. Trump, " oogstte gemiddeld vier minuten betrokkenheid van zijn lezers in belangrijke swing-states.

"De voorzichtigheid is wanneer je nieuws begint te mengen met advertenties en die lijnen vervaagt - dat is waar je een stap terug moet doen en echt nadenkt over wat je doet, ' zegt Amazeen.