Toen Carlos Ghosn bijna twintig jaar geleden de basis begon te leggen voor een partnerschap tussen Renault en Nissan, hij was voorzichtig om het geen fusie te noemen, in de hoop elke wrok over het redden van een van de legendarische autofabrikanten van Japan te vermijden.

Toch zeggen analisten dat Ghosn de grootste autofabrikant ter wereld heeft gebouwd - en waarschuwen dat het uit elkaar halen ervan schadelijk kan zijn voor alle betrokkenen.

"Het zou zijn als een stel dat na 20 jaar gaat scheiden - het zou ingewikkeld zijn, erg duur en niet gemakkelijk om te doen, zei Gaetan Toulemonde, analist bij Deutsche Bank.

"Eerlijk gezegd, Ik weet niet of het zelfs mogelijk is, " hij zei.

Na de integratie van productie en inkoop en het stroomlijnen van het beheer tot een niveau dat nog nooit in de branche is gezien, de alliantie van Renault, Nissan en sinds 2016 bloeit Mitsubishi, vorig jaar 10,6 miljoen auto's verkocht, meer dan een van zijn rivalen.

Toch rijzen er vragen over de vraag of de alliantie kan overleven zonder zijn taaie architect, nu Ghosn in Tokio is gearresteerd op beschuldiging van onderrapportage van zijn Nissan-salaris en ander wangedrag.

De schokkende gang van zaken voor misschien wel 's werelds machtigste autochef komt op het moment dat Ghosn probeerde de samenwerking "onomkeerbaar, ', zeggen analisten.

De Financial Times meldde dinsdag dat Ghosn bezig was met een volwaardige fusie van Renault en Nissan, de kernfirma's in de alliantie waartoe ook het Russische Avtovaz en het Chinese Dongfeng behoren.

Nissan-managers waren vijandig, volgens het rapport, niet in de laatste plaats omdat Nissan de dominante speler is geworden in een alliantie waarvan de twee belangrijkste leden bijna tien hoofdkantoren hebben, 000 kilometer uit elkaar.

Nissan had vorig jaar een omzet van 12 biljoen yen ($106 miljard) vergeleken met de 59 miljard euro van Renault ($67 miljard).

'Verleg de balans'

"Nissan probeert de machtsverhoudingen te verschuiven, " zei Elie Cohen, een econoom aan het CNRS-instituut die lange tijd de aandelen van de Franse regering heeft bestudeerd, inclusief het aandeel van 15 procent in Renault.

Velen in Japan zeggen dat Renault 43 procent van Nissan bezit, terwijl Nissan op zijn beurt slechts een belang van 15 procent in zijn Franse partner bezit, die geen stemrecht verleent.

Turbulentie in de alliantie kan een bedreiging vormen voor het personeelsbestand van Renault van 181, 000-47, 000 alleen al in Frankrijk, aangezien de Renault-fabrieken vaak ook enorme aantallen Nissan-voertuigen produceren.

Renault Kadjar, bijvoorbeeld, deelt veel van dezelfde componenten en productielijnen als Nissans Qashqai, een van de meest populaire middelgrote SUV's in Europa.

Franse functionarissen zijn duidelijk op scherp, niet in de laatste plaats omdat Renault, waar Ghosn voorlopig CEO blijft, leek totaal niet op de hoogte dat Nissan een maandenlang intern onderzoek tegen hem voerde.

In een verklaring na een spoedvergadering dinsdag om een ​​plaatsvervangend CEO te noemen, Renault gaf toe dat het geen idee had welk bewijs de bestuurders van Nissan hadden. hen te vragen om "alle informatie in hun bezit" te delen.

De Franse minister van Financiën Bruno Le Maire vertelde woensdag aan journalisten dat hij donderdag zijn Japanse ambtgenoot Hiroshige Seko zou ontmoeten om de "verlenging" van de alliantie te bespreken.

Tot dusverre hebben Nissan-leidinggevenden hun hand niet laten omslaan dan het aankondigen van een bestuursvergadering donderdag waar Ghosn naar verwachting zal worden afgezet als voorzitter.

"De komende ontmoetingen tussen topmanagers van Nissan en Renault zullen zeker explosief zijn. "Het Franse financiële dagblad Les Echos schreef woensdag in een hoofdartikel.

"Zelfs als de spanningen afnemen, het vertrouwen tussen de bedrijven is op zijn minst gedeeltelijk geschonden."

Maar analisten zeggen dat ongeacht het lot van Ghosn, en ondanks het slechte bloed dat waarschijnlijk tussen de twee bedrijven zal blijven hangen, het ontmantelen van de alliantie zou in niemands belang zijn.

Geen van beide bedrijven zou op zichzelf de financiële macht hebben om de zware investeringen die Ghosn in elektrische voertuigen heeft gedaan, in stand te houden. die velen beschouwen als de toekomst van de industrie.

"Renault en Nissan zijn zeer hecht met elkaar verbonden, zei Ferdinand Dudenhoeffer, directeur van het Duitse Centrum voor Automotive Research.

"Dus ik denk dat hun samenwerking niet in gevaar komt en zal worden voortgezet onder de opvolger van Ghosn."

© 2018 AFP