Bij het werken in de buurt van lava op 1 300 tot 2, 000 graden Fahrenheit, de termen 'lichtgewicht' en 'comfortabel' zijn mogelijk niet van toepassing op de beschermende kleding van een vulkanoloog.

De "verlanglijst" van een vulkanoloog voor een ideaal veldpak om te dragen tijdens het werken rond een actieve vulkaan kan vlamweerstand, slijtvastheid en duurzaamheid; veel vakken voor veldboeken, pennen, markeringen, mobiele telefoon, GPS- en gesteentemonsters; clips voor het bevestigen van hamers en een helm; en lichtgewicht stof die gemakkelijk te verplaatsen is tijdens het dragen. Met de hulp van een afgestudeerde student van de University of Missouri aan het College of Human Environmental Sciences, deze wensen worden werkelijkheid.

"Mijn ontwerpen zijn gebaseerd op functionele, expressieve en esthetische elementen, " zei Abby Romine, een afgestudeerde student in de afdeling Textiel- en Kledingbeheer. "Voor mijn eerste prototype, Ik verzamelde ideeën van studenten in geologische wetenschappen en wilde iets maken dat niet alleen functioneel was in alle soorten omgevingen, maar ook esthetisch aangenaam."

Met behulp van stof geschonken door Mizzou alumna Kathryn Knight bij FirstSpear, een bedrijf voor tactische uitrusting in St. Louis, Romine creëerde haar tweede versie van de prototypepakken voor Alan Whittington, leerstoel geologische wetenschappen, en zijn team van drie afgestudeerde studenten van de afdeling Geologische Wetenschappen van het MU College of Arts and Science. De vier maatpakken van Romine zijn gemaakt van lichtgewicht materiaal - voor ademend vermogen en bewegingsvrijheid - verweven met grote stroken Kevlar voor slijtvastheid en vlamwerendheid. Voorafgaand aan dit project, Romine had nog nooit met Kevlar gewerkt, een hitte- en schuurbestendige vezel.

Whittington en zijn team hebben eerder dit jaar in Colorado Romine's prototypepakken in de praktijk getest en waren tevreden met de resultaten.

"We hebben ze getest tijdens een excursie van een week in Colorado, en het was de meest comfortabele veldbroek die ik ooit heb gedragen, Whittington zei. "Ik ben al sinds de jaren tachtig bezig met buitenuitrusting. Mensen willen uitrusting kopen die op expeditieniveau is ontworpen, dus ik kan dit zien als een goede marketingkans die verder gaat dan alleen vulkanologen. Als ik moest kiezen tussen een commercieel merk werkbroeken en deze broek, Ik zou deze elke keer kiezen."

Bijna een decennium geleden, terwijl Whittington 's nachts vast zat op een vulkaan in Guatemala, hij begon na te denken over wat de ideale beschermende kleding zou zijn voor vulkanologen. Destijds, hij ging door ten minste één commerciële werkbroek tijdens een enkel seizoen van veldwerk rond vulkanen. Na een ontmoeting met Pamela Norum, voorzitter van de afdeling Textiel- en Kledingmanagement, Whittington dacht dat zijn wens voor een ideaal veldpak werkelijkheid zou kunnen worden. Norum deelde het idee met haar afdeling, en Kristen Morris, een assistent-professor bij de afdeling Textiel- en Kledingbeheer, stelde voor dat Romine zou kunnen helpen.

"Het beste van de samenwerking met Dr. Whittington en zijn team was dat ik hun specifieke afmetingen kon gebruiken om specifieke elementen van mijn ontwerp aan te passen, "Romijn, een veteraan van het Amerikaanse leger, zei. "Door direct met vulkanologen te kunnen werken, het gaf me betere ideeën voor mijn ontwerp."

Romine zei dat ze van plan is haar ontwerpdetails aan FirstSpear te geven om in productie te nemen. De prototype-ontwerpen zullen op 25 juni te zien zijn in Gwynn Hall.