Door het raam, je hoort het verkeerslawaai verderop in de straat, een trein rommelt in de verte - dat is het dagelijks leven voor velen van ons. Bijna 75% van de Europese bevolking woont in stedelijke gebieden en slechts een kwart op het platteland. Geluidsoverlast van auto's, treinen en vliegtuigen vormen een niet te onderschatten gezondheidsprobleem. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), verhoogde geluidsoverlast leidt tot tal van negatieve effecten op de gezondheid, van stress en slaapstoornissen tot hart- en vaatziekten en diabetes.

Maar hoe kunnen deze negatieve effecten van geluidsoverlast in dichtbevolkte, stedelijke regio's worden verminderd, en zijn er manieren om de subjectieve beleving van geluid te beïnvloeden? Empa-onderzoekers onder leiding van Beat Schäffer van het Acoustics/Noise Reduction-lab, samen met experts van het Zwitserse Federale Bureau voor Milieu (FOEN), het Zwitserse Instituut voor Tropische en Volksgezondheid en de Universiteit van Basel, hebben ontdekt dat dit werkt. Een blik uit het raam op het platteland kan de waargenomen geluidsoverlast aanzienlijk verminderen. Of het nu een nabijgelegen park is, een vijver of de bergketen aan de horizon:een blik in de natuur, en het geluid zal ons minder storen.

Groen laat ons ontspannen

Voor hun studie het onderzoeksteam gebruikte de zogenaamde NDVI (Normalized Difference Vegetation Index), die wordt berekend op basis van teledetectiegegevens en documenteert de hele groene ruimte van een specifieke regio - van individuele groepen bomen langs bermen tot grote parken. De onderzoeksgroep gebruikte ook gegevens van Swisstopo. Alle parken en tuinen staan ​​daar vermeld, evenals andere groene gebieden zoals landbouwgebieden en bossen. Het team vergeleek vervolgens de gegevens van Swisstopo en de NDVI met de resultaten van de SIRENE-studie om erachter te komen hoe de geluidsbeleving verandert bij inwoners van stedelijke gebieden. in 2019, dit onderzoek met ongeveer 5600 deelnemers gaf informatie over geluidsoverlast van de weg, trein- en luchtverkeerslawaai. Door de gegevens over groene ruimten in Zwitserland te vergelijken met de resultaten van de enquête, Schäffer en zijn team konden bepalen hoe recreatiegebieden de beleving van geluid beïnvloeden. Conclusie van het onderzoek:Parken en groen helpen om de geluidsbeleving van weg- en treingeluid te verminderen. Hoe dichter het recreatiegebied bij de eigen woning ligt, hoe lager de subjectief ervaren hinder door geluidsemissie.

Niet effectief tegen vliegtuiglawaai

Het is niet verwonderlijk dat groene ruimtes onze perceptie van geluid beïnvloeden. Maar veel interessanter is het resultaat met betrekking tot vliegtuiggeluid. Het is het tegenovergestelde van auto's en treinen:hoe meer groen we hebben, hoe meer we ons storen aan vliegtuiglawaai, volgens een vergelijking van de gegevens. Volgens Schäffer, daar zijn verschillende redenen voor. "Hoewel we kunnen ontsnappen aan het lawaai van de weg of de trein door een klein stukje te lopen, we kunnen niet hetzelfde doen met vliegtuiglawaai." We zijn bijna hulpeloos overgeleverd aan luchtgeluid, omdat we op een paar meter afstand niet aan het lawaai kunnen ontsnappen. Dit "overgeleverd zijn aan het geluid" kan ertoe leiden dat we het geluid als meer verontrustend ervaren. Een tweede punt is de zogenaamde incongruentie:"In een park, we verwachten dat het stil is. Als deze stilte dan wordt verstoord door iets waar we geen invloed op hebben, we ervaren dit geluid als veel verontrustender, " zegt Schäffer. Bijvoorbeeld, we merken nauwelijks een vliegtuig in de lucht als we door een bruisende stad lopen.

Lijst met criteria

In een volgende stap, de onderzoekers willen nog verder kijken naar de psychologische en vooral fysiologische aspecten van geluid en andere factoren meenemen. Een onlangs gelanceerde Sinergia-studie door de Zwitserse National Science Foundation (SNSF), genaamd RESTORE, wordt ontwikkeld in samenwerking met het Zwitserse Federale Instituut voor Bos, Sneeuw- en Landschapsonderzoek (WSL) en duurt vier jaar. Het team wil nader analyseren welk effect groen heeft op fysiologische stress en aan welke criteria lokale recreatiegebieden moeten voldoen om bewoners te laten herstellen van stress. Het doel is om deze bevindingen in de toekomst toe te passen op stadsplanning, vooral in dichtbevolkte stedelijke gebieden.