Over de hele wereld worden delen van steden gesloopt om aan de toenemende vraag naar vervoersinfrastructuur te voldoen. Het proces van het aanleggen van nieuwe wegen, havenovergangen, metrosystemen en lightraillijnen lijken oneindig. Grootschalig bouwen omvat verlies van openbare ruimte, woningen en achtertuinen.

historische buitenwijken, zoals Haberfield in Sydney, hebben geleden. En dan is er nog de kwestie van kostenuitbarstingen en verkeersopstoppingen. Er zijn gerommel, te, over milieueffecten en gelijke toegang. Maar er is eigenlijk één optie voor openbaar vervoer die veel van deze zorgen kan wegnemen:kabelbanen.

Kabelbanen sieren nu veel stedelijke skylines, waaronder enkele van 's werelds meest bevolkte, overbelaste en armste steden, zoals de Colombiaanse stad Medellin, maar ook de Amerikaanse stad Portland. Deze steden hebben kabelbanen geïntegreerd met bestaande vervoersnetwerken. De nieuwere versies zijn goedkoop, snel te bouwen en zonne-energie op te wekken. Misschien wordt het tijd dat Australië hemelwaarts gaat zoeken naar oplossingen.

Wat zijn kabelbanen?

Kabelbanen worden ook wel luchttrams genoemd, gondels, kabels of kabelbanen. Ze zijn bekend in skigebieden, maar sommige steden nemen ze nu op als een vorm van openbaar vervoer. Een baanbrekend voorbeeld is de Colombiaanse Medellin-kabel, gebouwd in 2004. Dit was de eerste ter wereld die volledig werd geïntegreerd in het stedelijk openbaar vervoersysteem.

Medellin roept beelden op van hedendaagse gangsters (waaronder de drugsbaron Pablo Escobar) en hoge moordcijfers. Maar anno 2016 de stad won de Lee Kuan Yew World City Prize voor extreme vermindering van gewelddadige misdaad. Dit werd toegeschreven aan een multi-targeted aanpak van duurzame stedelijke herontwikkeling, met een focus op toegankelijk vervoer.

De kabelbaan was het belangrijkste kenmerk van dit transportsysteem. Dit heeft het leven van velen in de armere delen van de stad verbeterd door vervoer uit arme gebieden naar werk en andere kansen te bieden.

De Mexicable in de Mexicaanse stad Ecatepec in Morelos, geopend in 2016. De reis, die 4,8 kilometer beslaat, op de onderstaande wegen duurde het meer dan een uur. Nu tot 30, 000 passagiers per dag reizen langs de route van 17 minuten. Het is op zonne-energie en kost slechts A $ US 72 miljoen om te bouwen.

Met een limiet van tien personen per auto, pendelaars voelen zich veiliger. Eentje legde uit:"Bandieten gaan achter bussen aan, maar laten de kabelbanen met rust."

Kabelbanen zijn uitgerust met hightech bewakingsbeveiliging, inclusief camera's.

Een andere forens, een vrouw deze keer zei tegen Al Jazeera:"Ik hou vooral van het gevoel van veiligheid... als ik met de bus reis, weet ik nooit wat mijn kinderen zouden meemaken."

Er zijn veel andere recente voorbeelden van kabelbanen voor stadsvervoer, waaronder de Portland Arial Tram in de Verenigde Staten, gebouwd in 2007. Elk van de twee cabines van de tram heeft een capaciteit van 79 personen.

De luchttram legt een reis van iets meer dan 1 km af en kostte 57 miljoen dollar om te bouwen. In vergelijking, een 1,6 km lang stuk van een stedelijke vierbaans snelweg kost US $ 60- $ 300 miljoen. Kabelbanen hebben minder land nodig, minder infrastructuur en zijn snel te bouwen.

Er is ook de Telepherique de Brest in Frankrijk, voltooid in 2017. Er zijn plannen voor een kabelbaan van 11 km voor Santo Domingo in de Dominicaanse Republiek en een overspanning van 10 km voor Istanbul, Kalkoen.

Australië zou de volgende kunnen zijn

Volgens Stephen Graham, een stedenprofessor aan de Britse Newcastle University, stadsplanning heeft van oudsher de neiging om een ​​horizontaal vlak in te nemen en een plat perspectief aan te nemen.

Een geograaf aan het University College London, Andreas Harris, beschouwt dit horizontale denken als enigszins ironisch, gezien het feit dat het stedelijke tijdperk van de 21e eeuw "driedimensionale stedelijke groei heeft gestimuleerd en noodzakelijk gemaakt met de aanleg van nieuwe boven- en ondergrondse infrastructuur ..."

We moeten driedimensionaal denken, en kijk zowel hemelwaarts als ondergronds. Terwijl de kabelbaanindustrie momenteel in een verkooprazernij verkeert in steden over de hele wereld, Australische steden zijn niet betrokken bij deze vorm van stedelijk openbaar vervoer.

Kabelbanen in Australië zijn meestal te vinden in de skigebieden of als toeristische attracties. Degenen in de planningsfase volgen ook het toerismemodel (zoals voor de Mount Wellington-kabelbaan in Hobart) in plaats van bij te dragen aan het openbaar vervoer.

Kabelbanen worden niet beperkt door het stedelijk landschap en vereisen minimale grond- of eigendomsverwerving. Ze zijn in staat om mobiliteit te bieden waar andere technologieën op straatniveau onwerkbaar zijn. Veel zijn gebouwd over bestaande hoofdwegen en bieden een directe mogelijkheid om met het openbaar vervoer in het verkeer te zitten. De meeste moderne voorbeelden zijn gebruiksvriendelijk en gemakkelijk toegankelijk. De Mexicable is rolstoeltoegankelijk op elk station.

Bedenk eens hoe Australische steden kunnen worden getransformeerd. Stelt u zich eens zeer drukke stadsvervoerroutes voor met een luchttram die bijna geruisloos rijdt, ver boven. Dit is de realiteit voor een toenemend aantal stadspendelaars, wereldwijd.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.