Het Energiedepartement zei woensdag dat het een voorwaardelijke, leninggarantie van $ 2 miljard om koolstofdioxide af te vangen en op te slaan in een geplande methanolfabriek in Louisiana, het nieuwste element van de strategie van president Barack Obama om de opwarming van de aarde te vertragen.

De Methanolfabriek in Lake Charles zal petroleumcokes gebruiken, een bijproduct van olieraffinage, om methanol te maken, een chemische stof die wordt gebruikt in producten zoals verf, lijm, kunststoffen en formaldehyde.

De opgevangen kooldioxide zal naar olievelden in Texas worden geleid, waar het zal worden gebruikt om de olieproductie te versnellen.

De leninggarantie is de eerste die wordt aangeboden in het kader van een geavanceerd energieprogramma om veelbelovende technologieën te helpen die geen particuliere investeerders kunnen aantrekken.

Minister van Energie Ernest Moniz noemde de leningtoezegging een mijlpaal in de federale inspanningen om koolstofvervuiling op te vangen en op te slaan. een belangrijke aanjager van de opwarming van de aarde.

Moniz noemde het Lake Charles-project "een grote stap voorwaarts" voor economische ontwikkeling en koolstofafvang, een opkomende technologie die tot nu toe zijn belofte niet heeft waargemaakt.

De leninggarantie is een van de maatregelen die de regering de afgelopen weken heeft genomen om zijn milieu-erfenis te beschermen voordat de verkozen president Donald Trump volgende maand aantreedt.

Obama heeft dinsdag het grootste deel van de wateren in Amerikaanse handen in de Noordelijke IJszee en bepaalde gebieden in de Atlantische Oceaan aangewezen als voor onbepaalde tijd verboden terrein voor toekomstige olie- en gaslease. De regering heeft ook de regelgeving voltooid om oliemaatschappijen aan te pakken die aardgas verbranden op openbare gronden en om te voorkomen dat steenkoolmijnafval in nabijgelegen rivieren wordt gedumpt.

In de tussentijd, het leger heeft een beslissing uitgesteld over een oliepijpleiding om onder een reservoir in North Dakota door te steken, zeggen dat het meer studie en tribale input wil.

De leninggarantie zal waarschijnlijk meer warm worden ontvangen door Trump dan eerdere acties van Obama. Koolstofafvang is een belangrijk onderdeel van zogenaamde schone kolen, een concept dat zowel door Obama als door Trump is omarmd.

De praktijk omvat het opvangen van de koolstofemissies van een kolencentrale of een andere bron en het ondergronds injecteren van het gas voor permanente opslag of gebruik bij het versnellen van de olieproductie. Indien succesvol, koolstofopslag zou de voortdurende verbranding van steenkool en andere fossiele brandstoffen mogelijk maken, terwijl er weinig van het warmte-vasthoudende gas vrijkomt dat volgens wetenschappers de belangrijkste oorzaak is van de opwarming van de aarde.

Lake Charles Methanol verwacht volgend jaar baanbrekend werk te doen op een fabriek van $ 3,8 miljard in Lake Charles, Louisiana, 140 mijl ten oosten van Houston.

Don Maley, de president en CEO van het bedrijf, zei in een verklaring dat de verwachte leninggarantie van het Energiedepartement "de verbintenis van de federale regering vertegenwoordigt om innovatieve, schone fossiele energietechnologieën" en de voltooiing van het project mogelijk maken.

Het project zal naar verwachting ongeveer 1 000 bouwbanen en 500 vaste banen. De fabriek zal methanol produceren, waterstof, kooldioxide en andere chemicaliën uit petcoke, een afvalproduct van de raffinage van zware ruwe olie.

Moniz zei woensdag tijdens een telefonische vergadering dat hij "hartelijke" gesprekken heeft gehad met de voormalige gouverneur van Texas, Rick Perry, Trump's kandidaat voor energiesecretaris, maar sprak niet over de fabriek in Lake Charles of andere projecten die worden overwogen voor leningen van het energiedepartement.

© 2016 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.