Facebook heeft honderden accounts geïdentificeerd en verbannen, groepen en pagina's die zich bezighouden met misleidend politiek gedrag, een veel grotere ontdekking dan een "verfijnde" poging die het drie weken geleden met veel tamtam meldde.

Het sociale netwerk zei dinsdag dat het 652 pagina's had verwijderd, groepen, en rekeningen gekoppeld aan Rusland en, onverwacht, Iran, voor "gecoördineerd niet-authentiek gedrag", waaronder het delen van politiek materiaal.

Facebook heeft het toezicht op zijn platform sinds vorig jaar aanzienlijk opgevoerd, toen het erkende dat Russische agenten met succes politieke invloedsoperaties uitvoerden op zijn platform die erop gericht waren de presidentsverkiezingen van 2016 te beïnvloeden. Andere sociale-medianetwerken hebben hetzelfde gedaan, en doorgaan met het opduiken van nieuw bewijs van politieke desinformatiecampagnes.

De actie van Facebook eind juli tegen 32 accounts die mogelijk aan Rusland zijn gelinkt, betrof in het algemeen Amerikaanse politieke activiteiten voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november. Daarentegen, de laatste groep schijnbaar nepaccounts leek meer gericht op het beïnvloeden van het Amerikaanse buitenlands beleid en de regionale politiek in het Midden-Oosten.

Kort na de aankondiging van Facebook, Twitter onthulde dat het ook 284 accounts had opgeschort wegens "gecoördineerde manipulatie, " velen van hen blijkbaar afkomstig uit Iran. Een dag eerder, Microsoft meldde ook een nieuwe Russische poging om conservatieve Amerikaanse websites te imiteren, mogelijk als onderdeel van een spionagecampagne.

Het sociale netwerk zei dat het zijn beoordeling van het materiaal nog niet had afgerond en weigerde te zeggen hoe of waarom de door de staat gesteunde actoren zich gedroegen zoals ze deden. Maar het zei dat het de Amerikaanse en Britse regeringen heeft geïnformeerd, evenals het Amerikaanse ministerie van Financiën en de staatsafdelingen vanwege de aanhoudende sancties tegen Iran.

"Er is veel dat we nog niet weten, Dat zei CEO Mark Zuckerberg dinsdagmiddag tijdens een haastig bijeengeroepen telefonische vergadering met verslaggevers.

"Je zult zien dat mensen de diensten op alle mogelijke manieren proberen te misbruiken ... inclusief nu natiestaten, " zei hij. Hij beschreef de misleidingscampagnes als "verfijnde en goed gefinancierde inspanningen die niet zullen stoppen."

Vuuroog, een cyberbeveiligingsbedrijf dat Facebook op de hoogte bracht van sommige van deze activiteiten, merkte op dat het "niet specifiek bedoeld lijkt te zijn om de tussentijdse verkiezingen van 2018 in de VS te beïnvloeden, omdat het veel verder reikt dan het Amerikaanse publiek en de Amerikaanse politiek."

Facebook zei dat zijn laatste actie op dinsdagochtend het gevolg was van vier onderzoeken - drie met betrekking tot Iran, een met Rusland.

De eerste was gericht op een groep genaamd "Liberty Front Press" die meerdere accounts op Facebook en Instagram had opgezet, gevolgd door 155, 000 andere rekeningen. De groep werd gelinkt aan Iraanse staatsmedia op basis van websiteregistraties, IP-adressen en beheerdersaccounts, zei Facebook. De eerste accounts werden in 2013 gemaakt en plaatsten politieke inhoud over het Midden-Oosten, het VK., en de VS, hoewel de focus op het Westen vanaf vorig jaar is toegenomen, zei Facebook.

"De Iraniërs volgen nu het draaiboek van het Kremlin, " zei Virginia senator Mark Warner, de hoogste Democraat in de inlichtingencommissie van de Senaat. Op 5 september leiders van Facebook, Google en Twitter zullen voor de inlichtingencommissie getuigen over hun inspanningen om politieke desinformatie op hun socialemedianetwerken te bestrijden.

FireEye noemde de Liberty Front Press-groep een invloedsoperatie die blijkbaar gericht was op het bevorderen van Iraanse politieke belangen "inclusief anti-Saoedische, anti-Israëlische, en pro-Palestijnse thema's" en steun voor de nucleaire deal tussen de VS en Iran.

President Donald Trump heeft de VS eerder dit jaar uit die overeenkomst teruggetrokken.

Hoewel die groep niet leek te proberen de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen te beïnvloeden, FireEye zei dat haar analyse "niet uitsluit dat dergelijke pogingen worden ondernomen". Verschillende persona's op sociale media die het aantrof die verband hielden met de groep, deden zich voor als liberale Amerikaanse activisten die senator Bernie Sanders steunden. Eén persoon gebruikte ook de Twitter-handle "@berniecratss" en vermeldde de locatie als de Verenigde Staten, hoewel het bijbehorende telefoonnummer begon met de landcode van Iran, +98.

De activiteit van de groep omvatte "aanzienlijke anti-Trump-berichten, " maar FireEye zei in een gedetailleerd rapport "de activiteit reikt veel verder dan het Amerikaanse publiek en de Amerikaanse politiek."

De tweede groep had ook meerdere rekeningen en 15, 000 volgers. De groep was gelinkt aan "Liberty Front Press" en probeerde de accounts van mensen te hacken om malware te verspreiden. Facebook zei dat het die pogingen verstoorde.

Een derde groep die ook vanuit Iran opereerde, had maar liefst 813, 000 volgers, en deelde ook politieke inhoud over het Midden-Oosten, het VK en de VS

In alle aan Iran gelieerde groepen besteedden ongeveer $ 12, 000 in advertenties en organiseerde 28 verschillende evenementen.

Een vierde groep die probeerde de politiek in Syrië en Oekraïne te beïnvloeden, was verbonden met bronnen waarvan Facebook zei dat de VS gelinkt waren aan de Russische militaire inlichtingendienst.

"We werken nauw samen met de Amerikaanse wetshandhavers aan dit onderzoek, ', zegt Facebook in een blogpost.

Eind juli, Facebook verwijderde ook 32 ogenschijnlijk nep-accounts op Facebook en Instagram die samen bijna 300, 000 volgers, waaronder duizenden die interesse toonden in evenementen die ze promootten.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.