De oude Egyptische cultuur verspreidde zich over duizenden jaren doordat de rivier de Nijl een bron van voedsel, water en transport bood in een verder woestijnlandschap. De oostelijke woestijn ten oosten van de Nijl was de thuisbasis van nomaden vóór en tijdens het faraonische tijdperk en droeg bij tot de ontwikkeling van de Egyptische samenleving door zijn overvloedige mineralen en overlandroutes naar de Rode Zee.

Geografie en fysieke kenmerken

De oostelijke woestijn omvat het gebied tussen de rivier de Nijl en de Rode Zee, beginnend in het noorden door de kustvlakte aan de Middellandse Zee. De woestijn strekt zich uit naar het zuiden in een kalksteenplateau voordat het in kliffen uitbreekt die uitkomen op 1600 voet, uitgehold van wadi's (droge rivierdalen) die de doorgang bijzonder moeilijk maken. Het zandsteenplateau ten zuiden van de stad Qinā wordt gescoord met talrijke ravijnen, met enkele bruikbare routes. De woestijn eindigt in de Red Sea Hills, een reeks van in elkaar grijpende systemen met verschillende pieken tot 6000 voet. Het totale gebied beslaat bijna een kwart van het Egyptische oppervlak van vandaag.

Bron van mijnbouw

De oostelijke woestijn diende als een belangrijke minerale hulpbron voor de oude Egyptenaren. Kalksteen, zandsteen, graniet, amethist, koper en goud behoorden tot de stenen en metalen die uit de woestijn werden gewonnen en de overblijfselen van duizenden steengroeven, kampen en wegen zijn verspreid door de bergen en wadi's in de regio. Stone speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van de Egyptische cultuur, door rekening te houden met de monumentale structuren waar de samenleving om herinnerd wordt, terwijl het uitgehouwen metaal de grondstof was voor gereedschap, sieraden en versieringen. Een geologische kaart uit de 12e eeuw v.Chr., Bekend als het Papyrus van Turijn, markeert locaties van steengroeven, gesteentes en routes in de woestijn, wat het belang van mijnbouw in de loop van de oude Egyptische beschaving onderstreept.

Handelsnetwerk

Veel van wat bekend is over de oostelijke woestijn is afgeleid van inscripties die zijn aangetroffen op archeologische vindplaatsen die expeditieleiders en titels bevatten. Historici geloven dat zeevaartnetwerken in de Rode Zee zijn ontstaan ​​tijdens het begin van het Oude Rijk om de Sinaï en Punt te bereiken. De meer begaanbare wadi's leverden overlandroutes voor mijnbouw- en handelsexpedities, maar teksten geven aan dat de nomaden in de woestijn al in de zesde dynastie als een bedreiging werden beschouwd.

Archaeological Finds of

Daarnaast gereedschap en kampresten van oude steengroevesites, de oostelijke woestijn is ook de thuisbasis van talrijke sites met rotstekeningen of rotstekeningen. Bootrotstekeningen uit predynastische tijden en later worden gevonden op 75 procent van de onderzochte locaties, waarbij menselijke en dierlijke afbeeldingen worden overschreden. Tijdens de Faraonische tijden werden bootdelen per karavaan door Wadi Hammamat genomen om te worden geassembleerd aan de Rode Zeekust, en de woestijnroute weerspiegelt vervolgens geavanceerde boottechnologie zoals een mast en zeil in plaats van alleen scheepsrompen zoals die afgebeeld op eerdere locaties. Deze rotstekeningen uit de Oostelijke Woestijn onthullen hoe belangrijk waterscooters waren binnen de oude Egyptische cultuur.