Daimler-topman Dieter Zetsche liet dinsdag doorschemeren dat de Duitse autofabrikant onder zijn nieuwe baas moet inkrimpen als het concurrerend wil blijven in een industrie die snel schakelt.

"We zijn een bedrijf van 160 miljard euro... en we bevinden ons in een sector die op zijn minst een transformatie doormaakt, sommige mensen praten zelfs over een verstoring, "Zetsche tegen journalisten op de Autosalon van Parijs.

"In deze situatie, we denken dat een kolos van deze omvang gewoon niet verantwoordelijk is, " zei Zetsche, die zich voorbereidt om in mei het stokje over te dragen aan medebestuurslid Ola Kallenius.

Daimler heeft ongeveer 290 mensen in dienst, 000 mensen, bijna 60 procent van hen in Duitsland.

Maar net als zijn rivalen, het verwacht dat de toekomstige groei zal komen van nieuwe stedelijke vraag in opkomende markten, waar het voor westerse autofabrikanten goedkoper is om fabrieken op te zetten.

Tegelijkertijd, de uitdaging om de vraag in de westerse markten te stabiliseren, wordt nog verergerd door de groeiende vraag naar emissievrije elektrische auto's, waarvoor veel minder arbeiders nodig zijn om te bouwen.

Zonder een mogelijke inkrimping in Europa direct aan te pakken, Zetsche zei dat Daimler meer flexibiliteit nodig had om nieuwe technologieën en partnerschappen na te streven.

Hij zei dat dit doel werd gedeeld met Kallenius, een Zweed die de eerste buitenlandse CEO van de Duitse groep in meer dan vijf decennia zal zijn.

"Onze strategie die we samen hebben ontwikkeld, dus ik denk dat de dingen tijdens deze verandering consistent zullen zijn."

Daimler heeft zwaar geïnvesteerd in buitenlandse uitbreidingen, terwijl hij geconfronteerd werd met uitdagingen op zijn eigen terrein, niet in de laatste plaats het "dieselgate"-schandaal over emissies.

Dit jaar moest de autofabrikant honderdduizenden dieselvoertuigen terugroepen die waren uitgerust met illegale apparaten die waren ontworpen om hoge emissieniveaus uit de tests van de regelgevers te verbergen.

Geconfronteerd met strenge nieuwe EU-limieten voor CO2-emissies vanaf 2020, Daimler heeft elektrische voertuigen eindelijk serieus omarmd, presenteert in Parijs zijn eerste SUV die eind volgend jaar op de markt komt.

Maar voorlopig blijven elektrische auto's voor de meeste kopers te duur, en een duur vooruitzicht voor autofabrikanten.

"Over het algemeen verbetert de kostenstructuur, maar we zijn er nog niet ' zei Zetsche.

Hij weigerde zich te binden aan een deal die dinsdag wordt verwacht over het verwijderen van miljoenen oudere dieselauto's van de Duitse wegen. na crunch-gesprekken met de regering van bondskanselier Angela Merkel op maandag.

Op het spel staan ​​mogelijk miljarden euro's aan inruilbonussen voor kopers van nieuwe auto's en kosten om oudere auto's om te bouwen, evenals de toekomst van de Duitse autosector en zijn 800, 000 banen.

© 2018 AFP