's Werelds eerste demonstrator voor opslag van groene energie is nu live in het VK en heeft koolstofvrije brandstof meegebracht, die kunnen worden opgeslagen of vervoerd voor later gebruik, een stap dichterbij.

Het demonstratieproject biedt een manier om het aanbod van elektriciteit (gecontroleerd door fluctuerende hernieuwbare energiebronnen) los te koppelen van de vraag (gedreven door consumentendynamiek) en maakt gebruik van hernieuwbare elektriciteit om waterstof uit water te halen via elektrolyse, stikstof via luchtscheiding, en om het Haber-Bosch-proces aan te drijven om ammoniak te maken. Op deze manier geproduceerde ammoniak kan een volledig koolstofvrije en praktische bulkenergiebron zijn.

Het project is een samenwerking tussen Siemens, de Raad voor Wetenschap en Technologie (STFC), Universiteit van Oxford en de Universiteit van Cardiff. STFC organiseert het demonstratieproject op de testlocatie van hun Energy Research Unit in RAL in Oxfordshire.

Dr. Jim Halliday, Hoofd van STFC's Energy Research Unit (ERU) zei:"We zijn zeer verheugd om met Siemens samen te werken, Oxford University en de University of Cardiff om deze unieke faciliteit te creëren waarmee voor het eerst de haalbaarheid van het gebruik van overtollige hernieuwbare energie om "groene ammoniak" te creëren, kan worden aangetoond. Dankzij de faciliteit kunnen de technische aspecten van deze opwindende nieuwe energiedoorbraak grondig worden geëvalueerd en geoptimaliseerd."

De fluctuerende hernieuwbare elektriciteit die nodig is voor het project wordt opgewekt door de nieuwe 12kW windturbine van ERU. ERU heeft ook een speciale ruimte gecreëerd voor de projectinfrastructuur - elk van de onderdelen van het systeem is geleverd in "scheepscontainers" en deze zijn vervolgens geïntegreerd door de technische staf van Siemens.

Energieopslag op locatie wordt steeds aantrekkelijker, omdat het Britse elektriciteitsnet soms niet in staat is om alle windenergie die in het hele land wordt opgewekt te accepteren, wat betekent dat ofwel de windturbines zijn uitgeschakeld of dat de elektriciteit ter plaatse wordt gebruikt of wordt opgeslagen.

Ian Wilkinson, Program Manager, Siemens bedrijfstechnologieën, zei:"Koolstofvrije chemische energieopslag - inclusief groene ammoniak - heeft het potentieel om samen te werken met andere opslagmethoden zoals batterijen, en helpen de penetratie van hernieuwbare energie in onze energiesystemen te vergroten.

"Deze demonstrant, en het werk dat we hebben gedaan met collega's uit de academische wereld, laat zien dat groene ammoniak een haalbare optie is en kan helpen de koolstofemissies van bestaande industriële processen te verminderen en een middel te bieden voor het transporteren en opslaan van hernieuwbare energie in bulk."