De Griekse autoriteiten hebben vrijdag extra brandpatrouilles en inspecties van het onderhoud van de infrastructuur gelast, omdat het land worstelde met een hittegolf gevoed door hete lucht uit Afrika die naar verwachting meer dan een week zal duren.

De noodmaatregelen omvatten ook inspanningen om meer geklimatiseerde gebieden te creëren die open zijn voor het publiek in steden rond Griekenland en in vluchtelingenkampen, hoewel de inspanningen worden bemoeilijkt door COVID-19-pandemiegerelateerde limieten voor het aantal mensen dat samen mag komen.

De temperaturen in Griekenland en nabijgelegen landen in Zuidoost-Europa zullen naar verwachting op maandag in veel steden en dorpen stijgen tot 42 graden Celsius en pas later volgende week afnemen.

Ambtenaren zeiden dat de aanvullende inspecties waren gericht op het voorkomen van water- en stroomuitval, met het toegenomen gebruik van airconditioning dat de energiecapaciteit van het land test.

In delen van Groot-Athene werden vrijdag sporadische storingen gemeld. maar sommige waren door de netbeheerder gepland voor onderhoudswerkzaamheden.

"Dit is een gevaarlijk weerfenomeen. We zeggen het al vanaf het begin van de week, zei Theodoris Kolydas, directeur van de Griekse Nationale Meteorologische Dienst.

"De omstandigheden zullen hardnekkig zijn en slechts geleidelijk afnemen... zeer hete luchtmassa's van de kusten van Afrika gaan richting onze regio."

Werknemers die het meest worden blootgesteld aan de hitte, inclusief die in de bouw, handenarbeid, horeca en elders, krijgen volgende week langere pauzes tussen 12.00 en 16.00 uur. Werkgevers kregen ook de opdracht van het ministerie van Arbeid om rustruimtes met water en airconditioning te voorzien.

Naarmate de temperaturen stegen, drie afzonderlijke bosbranden hebben deze week huizen in Zuid-Griekenland beschadigd, buiten Athene en de westelijke stad Patras.

Nikos Hardalias, hoofd van de civiele bescherming, zei dat klimaatverandering het brandrisico verhoogt.

"Gemiddeld (in het midden van de zomer), we hebben te maken met ongeveer 50 branden per dag, en veel daarvan bevinden zich onder moeilijke omstandigheden. Dat aantal neemt elk jaar duidelijk toe, " vertelde Hardalias aan privé-antennetelevisie.

"Het is een fenomeen dat geleidelijk erger wordt. Klimaatverandering is nu een klimaatdreiging. Ik zeg het overal waar ik ga. We hebben allemaal de verantwoordelijkheid om het land te beschermen, " hij zei.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.