De klimaatchef van de VN zegt deadlines die door enkele van 's werelds grootste vervuilers zijn gesteld om een ​​einde te maken aan de uitstoot van broeikasgassen, samen met de belofte van de verkozen president Joe Biden om de Verenigde Staten terug te nemen in het akkoord van Parijs, hebben de hoop vergroot om de ambitieuze doelstellingen van het pact te halen.

De overeenkomst die vijf jaar geleden in de Franse hoofdstad werd ondertekend, heeft tot doel de opwarming van de aarde ruim onder de 2 graden Celsius (3,6 Fahrenheit) te houden – idealiter niet meer dan 1,5 C (2,7 Fahrenheit) – vergeleken met de pre-industriële tijd tegen het einde van de eeuw. Experts zeggen dat de wereld ver van de baan is en dat, met gemiddelde temperaturen al met ongeveer 1 C (2 Fahrenheit), de komende 30 jaar zijn drastische maatregelen nodig.

Maar de recente aankondiging door China, 's werelds grootste vervuiler, dat het de uitstoot tegen 2060 zal afbouwen, en toezeggingen van Japan en Zuid-Korea om hetzelfde tien jaar eerder te doen, hebben voorzichtig optimisme gewekt bij klimaatactivisten. Hun hoop werd verder aangewakkerd door de verkiezingsoverwinning van Biden eerder deze maand en zijn belofte om de terugtrekking van president Donald Trump uit het akkoord van Parijs ongedaan te maken.

Aangespoord door de pandemie, de Europese Unie wil honderden miljarden investeren in een 'groen herstel' en beraadt zich op het al dan niet opvoeren van haar emissiedoelstelling op middellange termijn voor 2030.

"Deze aankondigingen zijn echt buitengewoon, "Patricia Espinosa, hoofd van het klimaatbureau van de Verenigde Naties, vertelde The Associated Press. "Een paar maanden geleden, Ik denk niet dat iemand echt had voorspeld dat we dit soort aankondigingen op dit moment zouden zien. En zeker midden in de pandemie."

Espinosa zei dat de bereidheid van landen om zich te committeren aan strengere emissielimieten aantoont dat het terugdringen van de opwarming van de aarde een politieke prioriteit blijft - en dat het in Parijs gestelde doel een mogelijkheid is.

"De wetenschap heeft ons geleerd dat we nog steeds een kans hebben om het te bereiken, "zei ze. "Kijkend naar deze aankondigingen, Ik denk dat we ook nog meer hoop moeten hebben."

Maar Espinosa waarschuwde voor zelfgenoegzaamheid. "Ik wil niet klinken alsof het een uitgemaakte zaak is, ' zei ze. 'We zijn er nog ver vandaan.'

De pandemie bracht een abrupt einde aan de carrousel van klimaatvergaderingen van de VN, het verstoren van complexe onderhandelingen over een breed scala aan milieukwesties en het voor het eerst in een kwart eeuw afblazen van de jaarlijkse klimaattop van het mondiale lichaam.

"Het was een uitdaging, " Espinosa zei op video van het hoofdkantoor van haar bureau in Bonn, Duitsland, opmerkend hoe zorgvuldig gesmeed relaties plotseling werden beperkt tot virtuele gesprekken. "Het vervangt niet de persoonlijke contacten, maar het werkt."

In sommige opzichten, echter, de coronaviruscrisis is een kans gebleken om oude gewoonten te veranderen, voegde ze eraan toe.

"Iedereen is duidelijk dat we niet terug zullen gaan naar het normale dat we hadden vóór de pandemie, "Epinosa zei, herinnerend aan haar wereldreizende dagen als Mexico's topdiplomaat van 2006 tot 2012 met soms twee langeafstandsvluchten per dag. "Je kunt niet blijven reizen zoals je vroeger reisde."

De 62-jarige prees vooral jongeren omdat ze bereid waren zich aan te passen, afzien van enkele van de planeetverwarmende gewoonten van oudere generaties, zoals het bezitten van auto's en het zich overgeven aan vleesrijke diëten die volgens wetenschappers moeten veranderen.

"Deze diepe transformatie zal in hoge mate worden aangedreven door de jeugd, ' zei Espinosa.

Nog altijd, politiek leiderschap blijft de sleutel tot het afbouwen van fossiele brandstoffen, vooral in landen waar grote aantallen banen verbonden zijn aan de winning van olie, aardgas en kolen, ze zei, toevoegend dat regeringen ook verder zullen moeten kijken dan nationale belangen als het gaat om investeringen in koolstofarme oplossingen.

Dat betekent dat we de vervuilende industrieën geen geld voor economisch herstel van COVID-19 moeten geven, terwijl de wereldleiders die elk jaar in Parijs toegezegd hebben om arme landen te helpen de klimaatverandering tegen 2020 aan te pakken, ter beschikking worden gesteld. ze zei.

"Het is absoluut noodzakelijk dat we die herstelpakketten afstemmen op de doelstellingen van het akkoord van Parijs, " Zei Espinosa. "We moeten niet teruggaan naar het verleden. We kunnen niet blijven investeren in een grijze toekomst."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.