Universitaire wetenschappers hebben bijgedragen aan een belangrijke nieuwe publicatie van het Marine Climate Change Impacts Partnership (MCCIP), waarin de huidige en toekomstige effecten van klimaatverandering op de Britse zeeën en afhankelijke industrieën en de samenleving worden belicht.

Professor Claire Mahaffey, Professor Jonathan Sharples, Dr. Rachel Jeffreys en Dr. Nova Mieszkowska van de University's School of Environmental Sciences hebben bijgedragen aan het MCCIP-rapport dat een uitgebreid, bijgewerkte beoordeling over het bereik en de schaal van fysieke, ecologische en maatschappelijke effecten van klimaatverandering op Britse kusten en zeeën.

Vandaag gelanceerd (15 januari 2020), het rapport laat zien dat de klimaateffecten voor de Britse kusten en zeeën gevarieerd en verstrekkend zijn, van effecten op de zeetemperatuur, zuurstofniveaus en de pH van de oceaan, tot verschuivende soortenverdelingen en effecten op habitats, evenals sociale en economische effecten, waaronder risico's voor cultureel-erfgoedsites, mogelijke gevolgen voor de menselijke gezondheid, en waarschijnlijke toename van toekomstige kustoverstromingen.

Dit bevestigt bevindingen die vorig jaar op mondiaal niveau zijn gerapporteerd door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) in hun Ocean and Cryosphere in een rapport over veranderende klimaat, die meldden dat klimaatverandering aanzienlijke gevolgen heeft voor het mariene milieu wereldwijd.

Meer dan 150 wetenschappelijke experts van meer dan 50 onderzoeksorganisaties hebben bijgedragen aan het rapport. De oceaanwetenschappers van Liverpool waren verantwoordelijk voor vier van de 26 peer-reviewed wetenschappelijke rapporten die de basis van de publicatie vormen. Professor Claire Mahaffey leidde het rapport naar de dreiging van zuurstofafname in de Britse kustwateren, Dr. Nova Mieszkowska was verantwoordelijk voor het rapport over intergetijdengebieden, Professor Jonathan Sharples leidde het rapport over oceaanstratificatie en Dr. Rachel Jeffreys was verantwoordelijk voor het rapport over de diepzeehabitats.

Professor Claire Mahaffey zei:Onze rapporten bieden een synthese van de best gepubliceerde informatie op een bepaald gebied, maar wat nog belangrijker is, voorspellingen doen over wat er in de toekomst zou kunnen gebeuren op basis van de best beschikbare modelresultaten en het huidige begrip van het systeem. De betrouwbaarheidsniveaus die aan deze voorspellingen zijn verbonden, zijn van cruciaal belang. belangrijk, de rapporten hebben de significante lacunes in gegevens en mechanistisch begrip benadrukt die nodig zijn om het vertrouwen in onze voorspellingen te vergroten.

Enkele belangrijke koppen uit de MCCIP Report Card 2020 zijn:

• Er is duidelijk bewijs dat opwarmende zeeën, verminderde zuurstof, oceaanverzuring en zeespiegelstijging hebben nu al gevolgen voor de Britse kusten en zeeën. Meer en meer, deze veranderingen hebben een impact op voedselwebben, met effecten waargenomen bij soorten die in de zeebodem leven, evenals plankton, vis, vogels en zoogdieren.
• De bovengrens voor de meest recente projecties van de zeespiegelstijging in het VK is hoger dan eerdere schattingen, wat een verhoogd risico op kustoverstromingen met zich meebrengt. De kans op gecombineerde effecten van wateroverlast en extreme regenval neemt toe, die de gevolgen van overstromingen aanzienlijk kunnen verergeren.
• Zuurstofconcentraties in de Britse zeeën zullen naar verwachting meer dalen dan het wereldwijde gemiddelde, vooral in de Noordzee, met waarschijnlijk negatieve gevolgen voor mariene soorten en habitats.
• De productiviteit van de visserij in sommige Britse wateren is negatief beïnvloed door de opwarming van de oceaan en historische overexploitatie. Dit benadrukt de noodzaak van een duurzaam beheer van bestanden waarbij rekening wordt gehouden met de gevolgen van klimaatverandering.
• Op verschillende erfgoedlocaties zijn al effecten van klimaatverandering waargenomen. Kustactiva zullen onderhevig zijn aan verhoogde erosiesnelheden, overstroming en verwering of verval.

Het rapport verzamelt belangrijk nieuw bewijsmateriaal dat benadrukt hoe klimaatverandering de Britse kusten en de zee al heeft beïnvloed, en de manieren waarop zij dit de komende decennia zal blijven doen. Deze informatie is van cruciaal belang om niet alleen te helpen bij het ontwikkelen van adaptatiemaatregelen en beheersmaatregelen ter ondersteuning van kwetsbaar zeeleven en habitats, maar ook om Britse industrieën en de bredere samenleving te helpen zich voor te bereiden op en zich aan te passen aan deze verstrekkende gevolgen voor het mariene klimaat.

Matt Vorst, MCCIP-voorzitter, zei:

"Zowel klimaatverandering als het mariene milieu zijn onderwerpen die nog nooit zo hoog op de nationale en internationale agenda hebben gestaan. Het is daarom een ​​voorrecht voor MCCIP om te kunnen samenwerken met onze mariene wetenschappelijke gemeenschap van wereldklasse bij het leveren van bewijs om beslissingen te nemen over de toekomst van onze zeeën."