Een door de EU gefinancierd project heeft fosfaat hergebruikt uit uitgeput bluspoeder om meststoffen voor de landbouw en vlamvertragers voor de houtsector te produceren.

Het in Italië gevestigde bedrijf ProPHOS heeft met financiering van het Horizon 2020 PHOSave-project fosfaat teruggewonnen uit uitgeput bluspoeder door een milieuvriendelijk proces te ontwikkelen voor het verwijderen van de siliconenoliecomponent. Monoammoniumfosfaat en ammoniumsulfaat werden teruggewonnen voor gebruik in de landbouw, en vlamvertragers voor spaanplaat.

Het recyclingproces omvatte het zeven van het oorspronkelijke afval om metalen onderdelen en plastic afval te verwijderen, dan homogenisatie, en het wassen van het geëxtraheerde poeder en het extraheren van de siliconenolie met behulp van organische oplosmiddelen. Een tweede operatie verwijderde de resterende kleurstof en eventuele verontreinigingen, zware metalen enz.

Onderzoekers bestudeerden verschillende sorptiemiddelen voor gebruik in deze stap, variërend van anorganische materialen zoals klei, en zeolieten tot organisch materiaal zoals op lignine gebaseerde materialen of chitosan. ProPHOS koos voor middelen die veel worden gebruikt in de voedingsindustrie, zoals biergist en yoghurtbacteriën, om het poeder te behandelen en de olie actief te verwijderen.

Nieuwe meststoffen voor verbeterde gewassen

Volgens projectcoördinator en chief operating officer van ProPHOS Chemicals, Marco Michelotti, PHOSave wil de landbouw verduurzamen door nieuwe innovatieve meststoffen te introduceren, die voldoen aan de eisen die zijn vastgelegd in de nieuwe EU-meststofverordening. Hij zegt, "We hebben verschillende mestformules ontwikkeld voor verschillende gewassen, toevoeging van natuurlijke bio-stimulant verkregen door enzymatische hydrolyse van de organische matrix."

Al deze verbindingen kunnen de efficiëntie van het nutriëntengebruik van de plant verbeteren, waardoor de tolerantie voor biotische en abiotische stress wordt verbeterd en het verbruik van meststoffen wordt verminderd. "De biostimulant heeft een positieve invloed op de plantenfysiologie door in te werken op fotosynthese, eiwitsynthese en fenolische samenstelling en het kan waterstress aanzienlijk verminderen, " legt Michelotti uit.

De belangrijkste gebruikers in de houtsector zijn producenten van spaanplaatpanelen. Daarom, PHOSave is begonnen met het testen van nieuwe vlamvertragende formuleringen om de hoogste weerstandsklasse te bereiken volgens de Europese EN 13896 en Franse AFNOR NF P 92 501-normen.

Milieu- en economische voordelen

PHOSave biedt aanzienlijke voordelen voor het milieu. Vooral, er zullen vloeibare en/of microkorrelige meststoffen met een groter oppervlak en een hogere homogeniteit worden geproduceerd, de productiviteit van gewassen aanzienlijk verhogen. "Elke ton kunstmest die wordt geproduceerd met gerecycled materiaal, zal ongeveer 500 kg grondstoffen besparen en de uitstoot van ongeveer 480 kg CO2 en het gebruik van ongeveer 430 kubieke meter water voorkomen. ", beweert Michelotti.

Verder, uit officiële gegevens van de handelsvereniging blijkt dat er alleen al in Italië minstens 10 miljoen kilogram uitgeputte bluspoeders zijn die niet op de juiste manier worden weggegooid, ondanks dat het een 'bijzonder afval' wordt genoemd. Dit is deels te wijten aan de onbetaalbare kosten, waarvan een groot deel voor transport. "Schattingen op EU-niveau geven aan dat de jaarlijkse hoeveelheid uitgeputte bluspoeders die moet worden behandeld en verwijderd 100 miljoen kilogram bedraagt, " merkt Michelotti op. "PHOSave zal helpen bij het bestrijden van illegale processen van verwijdering of hergebruik van uitgeput bluspoeder, dat is momenteel een probleem in Europa."

Het project heeft al verschillende blijken van belangstelling ontvangen van relevante internationale organisaties op het gebied van meststoffen, landbouwchemicaliën en vlamvertragers voor de sector van houten lambrisering. In aanvulling, het zal het concurrentievermogen van kmo's en banengroei op de markt voor afvalbeheer en -verwijdering stimuleren.