Wetenschappers hebben een camera ontwikkeld die door het menselijk lichaam kan kijken. De camera is ontworpen om artsen te helpen bij het volgen van medische hulpmiddelen die endoscopen worden genoemd en die worden gebruikt om een ​​reeks interne aandoeningen te onderzoeken.

Het nieuwe apparaat kan lichtbronnen in het lichaam detecteren, zoals de verlichte punt van de lange flexibele buis van de endoscoop.

Lichtdetectie

Tot nu, het is niet mogelijk geweest om te volgen waar een endoscoop zich in het lichaam bevindt om deze naar de juiste plaats te leiden zonder röntgenfoto's of andere dure methoden te gebruiken

Licht van de endoscoop kan door het lichaam gaan, maar het verstrooit of stuitert meestal op weefsels en organen in plaats van er recht doorheen te reizen.

Hierdoor is het bijna onmogelijk om een ​​duidelijk beeld te krijgen van waar de endoscoop zich bevindt.

De nieuwe camera maakt gebruik van geavanceerde technologie die individuele lichtdeeltjes kan detecteren, fotonen genoemd.

Experts hebben duizenden enkelvoudige fotondetectoren geïntegreerd op een siliciumchip, vergelijkbaar met die in een digitale camera.

De technologie is zo gevoelig dat het de minuscule lichtsporen kan detecteren die door het lichaamsweefsel gaan vanuit het licht van de endoscoop.

Het kan ook de tijd registreren die het licht nodig heeft om door het lichaam te gaan, waardoor het apparaat ook het verstrooide licht kan detecteren.

Door rekening te houden met zowel het verstrooide licht als het licht dat rechtstreeks naar de camera gaat, het apparaat kan precies bepalen waar de endoscoop zich in het lichaam bevindt.

Onderzoekers hebben de nieuwe camera zo ontwikkeld dat deze naast het bed van de patiënt kan worden gebruikt.

"De mogelijkheid om de locatie van een apparaat te zien is cruciaal voor veel toepassingen in de gezondheidszorg, naarmate we verder gaan met minimaal invasieve benaderingen voor de behandeling van ziekten, ' zegt Kev Dhaliwal.

Vroege tests hebben aangetoond dat het prototype-apparaat de locatie van een puntlichtbron kan volgen door 20 centimeter weefsel onder normale lichtomstandigheden.

Het project – geleid door de Universiteit van Edinburgh en Heriot-Watt University – maakt deel uit van de Proteus Interdisciplinary Research Collaboration, die een reeks revolutionaire nieuwe technologieën ontwikkelt voor de diagnose en behandeling van longziekten.

Proteus wordt gefinancierd door de Engineering and Physical Sciences Research Council.

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Biomedische Optica Express .

"Mijn favoriete element van dit werk was het vermogen om met clinici samen te werken om een ​​praktische uitdaging in de gezondheidszorg te begrijpen, pas vervolgens geavanceerde technologieën en principes aan die normaal gesproken niet uit een natuurkundig laboratorium zouden komen om echte problemen op te lossen. Ik hoop dat we deze interdisciplinaire aanpak kunnen voortzetten om echt een verschil te maken in de zorgtechnologie, ", zegt dr. Michael Tanner.