James Dyson, de Brexit-gesteunde miljardair achter de stofzuigers die zijn naam dragen, is bezig met het opzetten van een nieuw Brits onderzoekscentrum terwijl hij een versnelling hoger schakelt in zijn streven naar elektrische auto's.

Dyson, in gesprek met AFP terwijl zijn bedrijf stijgende winsten publiceerde op bloeiende Aziatische verkopen, schetste plannen om een ​​tweede onderzoeks- en ontwikkelingscentrum te openen op een voormalig vliegveld van de Royal Air Force in Hullavington, zuidwest Engeland.

De ondernemer, die 100 procent eigenaar is van het bedrijf dat hij in de jaren 70 heeft opgericht, heeft een revolutie teweeggebracht in huishoudelijke apparaten met zijn stofzuigers zonder zak, bladloze ventilatoren en luchtreinigers.

Dyson heeft nu de Britse zorgen over luchtvervuiling in het vizier en sprak deze week zijn vertrouwen uit over de ambities van de groep voor elektrische auto's.

Het bedrijf zal in mei zijn 400-koppige automotive engineering-team naar de uitgestrekte Hullavington-faciliteit verplaatsen, naast medewerkers van andere afdelingen.

Het eerste voertuig - nog niet nader genoemd - zal vanaf 2020 beschikbaar zijn voor bestellingen.

"We nemen bestellingen aan. Je kunt er nu een bestellen, Als je dat wil, " grapte hij in een telefonisch interview met AFP uit het nabijgelegen Malmesbury, waar de groep zijn hoofdvestiging heeft.

De exacte productielocatie is "nog in overleg", hij voegde toe, maar gaf aan dat het ofwel in Groot-Brittannië of Azië zou zijn.

Een vijfjarig investeringsprogramma dat in 2021 afloopt, zal het grootste deel van £ 2,5 miljard ($ 3,5 miljard, 2,8 miljard euro) in de auto-eenheid van Dyson gepompt.

Elektrische voertuigen worden steeds populairder nu regeringen over de hele wereld plannen maken om vervuilende benzine- en dieselauto's geleidelijk uit te bannen.

In Groot-Britannië, de verkoop van nieuwe auto's daalde in 2017 voor het eerst in zes jaar, grotendeels op de sterk dalende vraag naar dieselaangedreven voertuigen, branchegegevens bleek.

De totale verkoop daalde met 5,7 procent tot 2,54 miljoen voertuigen, de eerste jaarlijkse daling sinds 2011, volgens de Society of Motor Manufacturers and Traders. En door de Brexit veroorzaakte inflatie, veroorzaakt door een zwakker pond, heeft ook de vraag geraakt, het zei.

Dyson over Brexit

Wat betreft de Brexit, Dyson, een uitgesproken voorstander van Leave in de aanloop naar het schokkende Britse exit-referendum in 2016, sprak de hoop uit dat Londen een vrijhandelsovereenkomst met Brussel zou sluiten.

Zonder akkoord, bilaterale handel zou waarschijnlijk onderworpen zijn aan hogere tarieven van de Wereldhandelsorganisatie (WTO).

"Ik hoop dat (Groot-Brittannië) tot een akkoord kan komen... maar we opereren al behoorlijk succesvol zonder een akkoord, ', zei hij tegen AFP.

Dyson legde uit dat omdat zijn bedrijf goederen maakt in Azië, het moet al WTO-rechten aan Brussel betalen voor goederen die naar Europa gaan.

Hij voegde eraan toe:"Maar ik denk dat het heel verstandig zou zijn voor Europa om tot een akkoord te komen over vrijhandel met Groot-Brittannië. Ik denk dat het voor beide partijen pijnlijk zou zijn om dat niet te doen."

Het is de bedoeling dat Groot-Brittannië in maart 2019 de Europese Unie verlaat.

Dyson Group zei dat de bedrijfswinst in 2017 met bijna een derde is gestegen tot ongeveer £ 800 miljoen, geholpen door de snelle groei in China, Indië, Japan, Korea en Taiwan. De omzet steeg met 40 procent tot £ 3,5 miljard.

© 2018 AFP