Een milieuramp voltrekt zich in de Stille Oceaan nadat een groot schip aan de grond liep en olie begon te lekken naast een UNESCO-werelderfgoed op de Salomonseilanden. Dat hebben Australische functionarissen vrijdag gezegd.

Op beelden die deze week zijn gemaakt, is te zien dat er weinig vooruitgang is geboekt bij het voorkomen dat het Solomon Trader-schip olie lekt sinds het op 5 februari aan de grond liep. volgens de Australische Hoge Commissie op de Salomonseilanden.

Australische experts schatten dat er meer dan 80 ton olie in de zee en de kustlijn is gelekt in het ecologisch kwetsbare gebied en dat er meer dan 660 ton olie achterblijft aan boord van het onder Hong Kong varende schip. die blijft lekken.

Het schip werd gecharterd door de Bintan Mining Company op de Salomonseilanden om bauxiet, die wordt gebruikt bij de productie van aluminium.

Fred Tang, topman van Bintan Solomon Islands, was vrijdag niet direct bereikbaar voor commentaar.

Het Australische ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel zei dat er een groot risico was dat de resterende olie zou lekken en was "zeer teleurgesteld" door de trage reactie.

Het zei dat de regering van de Salomonseilanden haar had geadviseerd dat de verantwoordelijkheid om het schip te bergen en de milieu-impact te verminderen bij de betrokken bedrijven lag.

Radio New Zealand meldde dat de eigenaar van het schip, King Trader Ltd., een team had gestuurd om te helpen met de bergingsoperatie, terwijl Bintan beweerde dat als bevrachter, het had geen wettelijke verantwoordelijkheid voor het schip of aansprakelijkheid voor het ongeval.

UNESCO heeft het zuidelijke derde deel van Rennell Island aangewezen als werelderfgoed. Het zegt dat het eiland het grootste verhoogde koraalatol ter wereld is en een "echt natuurlijk laboratorium" voor wetenschappelijk onderzoek.

Het is ook de thuisbasis van ongeveer 2, 000 mensen, die volgens de Hoge Commissie voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van de oceaan, samen met de natuurlijke hulpbronnen van het eiland.

Zowel Australië als Nieuw-Zeeland hebben experts gestuurd om te helpen bij het monitoren van de olieramp en de mogelijke berging van het schip.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.