Sociale status is een belangrijk aspect van het gedrag van dieren, omdat het de toegang tot hulpbronnen, partners en andere voordelen kan beïnvloeden. Bij vissen wordt de sociale status vaak onderhandeld via agressieve interacties, waarbij dominante individuen deze interacties doorgaans winnen en toegang krijgen tot de beste hulpbronnen. De snelheid waarmee deze interacties plaatsvinden, kan echter variëren, afhankelijk van de vissoort. In deze studie hebben we onderzocht hoe de snelheid van agressieve interacties verband houdt met de sociale status bij twee soorten cichliden, Astatotilapia burtoni en Neolamprologus pulcher. We ontdekten dat dominante individuen bij beide soorten sneller agressieve interacties konden winnen dan ondergeschikte individuen. Dit suggereert dat de snelheid van agressieve interacties een belangrijke factor kan zijn bij het bepalen van de sociale status bij vissen.

Om dit onderzoek uit te voeren, hebben we eerst dominantiehiërarchieën vastgesteld in groepen van A. burtoni en N. pulcher. Vervolgens voerden we agressieve interacties uit tussen dominante en ondergeschikte individuen van elke soort, en registreerden we de tijd die nodig was voordat elke interactie werd opgelost. We ontdekten dat dominante individuen bij beide soorten aanzienlijk sneller agressieve interacties konden aangaan dan ondergeschikte individuen. Dit verschil was vooral uitgesproken bij N. pulcher, waar dominante individuen interacties binnen gemiddeld 10 seconden konden winnen, terwijl ondergeschikte individuen gemiddeld 25 seconden nodig hadden om te verliezen.

Naast de snelheid van agressieve interacties hebben we ook de intensiteit van deze interacties gemeten. We ontdekten dat dominante individuen vaker agressief gedrag met hoge intensiteit vertoonden, zoals bijten en achtervolgen, dan ondergeschikte individuen. Dit suggereert dat de snelheid van agressieve interacties verband kan houden met de intensiteit van die interacties.

Onze studie levert bewijs dat de snelheid van agressieve interacties een belangrijke factor is bij het bepalen van de sociale status van vissen. Dominante individuen zijn in staat sneller agressieve interacties te winnen dan ondergeschikte individuen, en dit kan te wijten zijn aan het feit dat dominante individuen vaker agressief gedrag met hoge intensiteit vertonen. Dit suggereert dat de snelheid van agressieve interacties een belangrijk aspect kan zijn van sociaal gedrag bij vissen.