Engelhardia is een primitief geslacht van Juglandaceae (de walnotenfamilie) dat endemisch wordt verspreid in tropisch en subtropisch Azië. Verschillende studies hebben geprobeerd de taxonomie en fylogenie van Engelhardia op te helderen door gebruik te maken van integratieve benaderingen. De taxonomie van dit geslacht heeft echter te lijden gehad van een gebrek aan diepgaand onderzoek en goede exemplaren in het verspreidingsgebied.

Tijdens een veldwerk in Sulawesi en Borneo identificeerden onderzoekers van de Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) van de Chinese Academie van Wetenschappen twee nieuwe soorten Engelhardia, en noemden ze respectievelijk Engelhardia anminiana en Engelhardia borneensis. De resultaten zijn gepubliceerd in Plant Diversity .

Engelhardia anminiana wordt verspreid in Sulawesi, de zuidelijke grens tussen Zuid-Sulawesi en Midden-Sulawesi, vlakbij de bergpaden, in open gebieden. Het heeft de meest unieke bladmorfologie in Juglandaceae, met geschubde en grote ovale bladeren en schubben op het bladoppervlak, met een bladlengte> 20 cm en breedte> 10 cm.

Engelhardia borneensis wordt gevonden in het dichte bos langs de bergpaden van Bario naar Miri in Maleisië. Het is tot nu toe de enige soort die de voorkeur geeft aan een vochtige leefomgeving en niet in open gebieden. Het is de grootste boom in dit geslacht en groeit in vochtige habitats. Het wordt verspreid in de valleien, maar is een opkomende boomsoort die hoger groeit dan de andere nabijgelegen bomen op de helling. De vrucht is roodachtig, met een aarlengte van ongeveer 7,2 cm en soms langer dan 10 cm.

In deze studie, waarbij moleculaire en morfologische gegevens werden gecombineerd, voerden de onderzoekers een uitgebreide revisie uit van de Engelhardia-soort van de zuidelijke Yangtze-rivier in China tot Indonesië met behulp van een grootschalig onderzoekskader.

De ontdekking van de twee nieuwe soorten Engelhardia in Sulawesi en Borneo suggereert dat er nog nieuwe soorten ontdekt moeten worden in ondoordringbare gebieden op verspreide eilanden in de Stille Oceaan.

"Onze bevindingen tonen aan dat er een dringende behoefte is aan inventarisaties, herbariumwerk, nomenclatuur, identificatie en vergelijkende studies", zegt Meng Honghu van XTBG. + Verder verkennen

Engelhardia-planten illustreren transformatie van vegetatie over tropisch schiereiland Indochina naar subtropisch China