Hier is positief nieuws in deze tijden van onrust, strijd en politieke verdeeldheid:in sommige opzichten, conservatieven en liberalen zijn niet zo verschillend.

We zullen, tenminste als het gaat om hoe ze reageren op negatieve versus positieve informatie.

In feite, mensen in de Verenigde Staten en wereldwijd hebben de neiging om hetzelfde te reageren op positieve en negatieve nieuwsinhoud, ongeacht hun politieke ideologie, blijkt uit een nieuw gepubliceerde studie.

Onderzoekers van drie universiteiten, waaronder de Universiteit van Michigan, onderzochten affectieve, psychofysiologische reacties op televisienieuws. In essentie, de onderzoekers volgden kleine veranderingen in hoeveel mensen zweten terwijl ze naar het nieuws kijken.

En hoewel het onderzoek is gebaseerd op de reacties van respondenten op BBC World News-verhalen uit 2014, de bevindingen kunnen verklaren hoe mensen reageren op actuele nieuwsinhoud, zoals berichtgeving over racisme, COVID-19 en de aanstaande Amerikaanse presidentsverkiezingen, zei UM-onderzoeker en studieco-auteur Stuart Soroka.

Soroka, samen met Patrick Fournier van de Université de Montréal en Lilach Nir van de Hebreeuwse Universiteit, eerder uitgevoerd werk dat zich richtte op de gemiddelde menselijke neiging om prioriteit te geven aan negatieve inhoud. In die studie, het team identificeerde ook een aanzienlijke minderheid van de respondenten die meer reageerden op positief nieuws.

In de huidige studie, het team onderzocht de hypothese dat conservatieven sterkere negativiteitsvooroordelen vertonen. In tegenstelling tot eerder werk over dit thema, die was gebaseerd op relatief kleine, homogene monsters, gebruikten de onderzoekers een veel diverser, grensoverschrijdende groep.

meer dan 1, 100 studiedeelnemers uit 17 landen op zes continenten bekeken BBC-nieuwsverhalen terwijl hun reacties werden vastgelegd met behulp van huidgeleiding, een maat voor psychofysiologische activatie. De acht verhalen waren ofwel positief, zoals een kind dat herstelt van een leverziekte, of negatief, zoals een klein stadje in Peru brandt.

De variaties in zweet als reactie op nieuwsberichten waren niet fundamenteel anders voor liberalen dan voor conservatieven.

"In plaats daarvan, er lijkt een reële variatie te zijn in de reactiviteit op positief en negatief nieuws over het politieke spectrum, " zei Soroka, de Michael W. Traugott Collegiate Professor of Media and Communication &Political Science.

Soroka voegde eraan toe dat als onderzoekers er niet in slagen om bewijs te vinden van een verband tussen ideologie en negativiteitsbias tussen 17 landen op zes continenten, het is moeilijk te geloven dat de relatie bestaat tussen een groot deel van de rest van de wereld.

De bevindingen werden gepubliceerd in de Amerikaanse politicologie recensie .