Elk jaar kunnen honden en hun mensen op Crufts, de grootste hondenshow van het VK, deelnemen aan allerlei spannende wedstrijden. Of het nu gaat om heelwork-to-music (in wezen dansen met honden) of gehoorzaamheid, of de snelle estafetteraces van flyball, het kan een geweldig feest van plezier zijn voor prestatiehonden.

Natuurlijk is de realiteit dat de meeste gezelschapshonden nooit de hondenshowring zullen betreden - wat ze moeten leren zijn de vaardigheden voor het dagelijks leven.

Het belang van een 'goede hond' - een hond die gelukkig naast elkaar kan bestaan ​​in de menselijke samenleving - kan niet worden onderschat. Een goed getrainde hond komt zowel mens als hond ten goede door de band tussen dier en eigenaar te versterken. En goed opgevoede honden worden ook minder snel afgestaan.

Onze honden helpen om te leren hoe ze zich moeten gedragen, is dus een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen. Maar welke vaardigheden zijn "must have" en met welke factoren moeten we rekening houden voordat we aan het trainingsproces beginnen? Hier zijn enkele dingen om over na te denken.

De belangrijkste 'essentiële' vaardigheden

Het hebben van honden brengt veel verantwoordelijkheden met zich mee. De hondencode van de Kennel Club belicht zaken zoals welke identificatie uw hond aan zijn halsband moet dragen en het belang van opruimen nadat uw hond op een openbare plaats heeft gepoept.

Maar ook onze honden moeten kunnen functioneren in de samenleving. Dit betekent dat ze moeten kunnen omgaan met andere mensen, andere honden en tal van situaties. Zo niet, dan kunnen honden angstig worden of ander probleemgedrag gaan vertonen dat hun kwaliteit van leven kan verminderen.

We kunnen jonge honden leren hoe ze zich gepast moeten gedragen door positieve associaties op te bouwen met alledaagse situaties en het gedrag dat we willen te belonen. Ze laten oefenen en goed gedrag herhalen is de sleutel.

Terugroepen - uw hond die naar u terugkeert wanneer hij wordt geroepen - is een van de meest cruciale vaardigheden voor alle honden, en het kan gevaarlijk zijn voor anderen als het niet goed wordt geleerd.

Elke keer dat onze honden bij ons terugkomen, of ze nu geroepen zijn, of spontaan, moeten we ze belonen en goed "betalen". Dat zorgt ervoor dat ze bij ons terug willen komen als ze worden geroepen, in plaats van hun drang te volgen om de renner of eekhoorns te achtervolgen, of om andere honden in het park te begroeten.

Het principe van repeteren en belonen is van toepassing op alle levensvaardigheden die we van onze honden willen, van rustig lopen op lood tot vriendelijke omgang met mensen en andere dieren - of gewoon rustig naast ons zitten terwijl we een kopje koffie drinken. Het trainen van onze honden om tijd alleen door te brengen is ook belangrijk om problematisch scheidingsgerelateerd gedrag te voorkomen.

Op beloning gebaseerde training werkt ook voor oudere honden. Honden die zijn geherhuisvest en misschien een minder dan ideale start in het leven hebben gehad, kunnen beginnen met het herwinnen van vertrouwen en het leren (of opnieuw leren) van vaardigheden, terwijl ze ook een hechte samenwerking opbouwen met hun nieuwe mens.

Verschillen tussen honden

Het is belangrijk om te onthouden dat verschillende hondenrassen en -types verschillende "ingebouwde" vaardigheden hebben. Duizenden jaren van selectief fokken betekent dat honden een van de meest diverse soorten ter wereld zijn, variërend in vorm, grootte, uiterlijk en gedrag.

Verschillende hondenrassen en -types, van jachthonden tot honden, terriers tot speelgoedhonden, hebben allemaal individuele kenmerken. Sommige, zoals jachthondenrassen, waaronder spaniels en retrievers, zullen eerder items dragen of snuiven als ze zijn aangelijnd. Anderen zullen eerder achtervolgen en geïnteresseerd zijn in bewegende objecten, zoals collies en terriers. Honden van gemengd ras zullen vaak ook gemengde kenmerken vertonen.

Alles leren over het ras en de persoonlijkheidskenmerken van uw hond is belangrijk voor een effectieve training en beloning.

Hiermee kunt u instinctief gedrag op een positieve manier kanaliseren om de kans op het ontwikkelen van probleemgedrag te minimaliseren. In plaats van interesse te ontwikkelen in het achtervolgen van de lokale katten of dieren in het wild, kunnen terriërs bijvoorbeeld worden aangemoedigd om deel te nemen aan het gecontroleerd jagen op speelgoed. Honden die graag aan alles en iedereen snuffelen, kunnen worden getraind in geurwerk als een leuke manier om hun neus, hersenen en lichaam op een beheerste manier te oefenen.

Trainers zijn beschikbaar

Het is onze verantwoordelijkheid om onze honden op een eerlijke en effectieve manier de belangrijkste vaardigheden te leren voor een gelukkig leven. De hondentraining heeft een lange weg afgelegd van de overdreven gedisciplineerde, dominante en soms op straf gebaseerde training van vroeger.

Geschoolde training houdt nu in dat u als een partnerschap werkt en een goede relatie met uw hond opbouwt. Door op deze manier te trainen, wordt de ervaring ook plezierig voor onze honden, en is de kans groter dat ze met ons omgaan.

Als u op zoek bent naar een trainer om met u en uw hond samen te werken, zoek dan iemand met kennis van zaken, de juiste kwalificaties en die de training leuk en eerlijk kan maken voor zowel u als uw hond - een groot deel van de hondentraining omvat tenslotte ook het trainen van hun mensen. Je kunt ook deelnemen aan een trainingsles en het is altijd een goed idee om een ​​sessie te bekijken of met de trainer te praten voordat je je aanmeldt.

Om ervoor te zorgen dat we een gelukkige hond hebben, moeten we onze honden uitrusten met de vaardigheden die hen zullen helpen te genieten van een bevredigend en stressvrij leven. En wie weet, misschien wil je volgend jaar je hondenvriend vergezellen in de "Good Citizen"-ring op Crufts, waar minder slimme honden hun levensvaardigheden kunnen demonstreren in een leuke en minder formele sfeer.