Voor veel mensen is ruimtegebrek vaak de belangrijkste reden om geen natuurvriendelijke habitats in hun tuinen te creëren. Maar onderzoekers van de Universiteit van Sussex hebben, met de hulp van burgerwetenschappers in het VK, aangetoond dat zelfs een ruimte van slechts 4 m ² is voldoende om een ​​rijk leefgebied voor bestuivers te bieden en de biodiversiteit te ondersteunen.

Onderzoekers Janine Griffiths-Lee, Dr. Beth Nicholls en Professor Dave Goulson werkten gedurende een periode van twee jaar samen met burgerwetenschappers in het Verenigd Koninkrijk om de effectiviteit te onderzoeken van ingezaaide "mini-weiden" met wilde bloemen in tuinen en volkstuinen, met behulp van in de handel verkrijgbare zaadmengsels. In mei en augustus werden insectenmonsters genomen met identificatie van insecten door getrainde specialisten. De resultaten toonden aan dat miniweiden in het jaar na het zaaien van het zaad gemiddeld 111% meer hommels telden in vergelijking met controlepercelen waar geen wilde bloemen waren gezaaid. Deze hulpbronnenrijke habitats trokken ook 87% meer solitaire bijen en 85% meer solitaire wespen aan.

Janine Griffiths-Lee, een Ph.D. onderzoeker aan de Universiteit van Sussex, medegefinancierd door de CB Dennis Trust, en een van de auteurs van de studie gepubliceerd in het Journal of Insect Conservation , zei:"Dit project laat zien dat miniweiden bestuivers echt kunnen helpen, door zowel de overvloed aan insecten als de diversiteit in de tuin te vergroten.

"In Engeland en Wales was in 1984 97% van de weiden met wilde bloemen verloren gegaan. Er is een mogelijkheid om populaties van bestuivers in stedelijke landschappen te ondersteunen, maar ook in meer traditionele landelijke landschappen, en we hebben bewezen dat je niet veel nodig hebt. Ruimte om dit te doen. Kleinschalige bloemperken kunnen meer nuttige insecten aantrekken in versnipperde stedelijke landschappen, wat de biodiversiteit en bestuivingsdiensten ondersteunt."

De deelnemers aan het onderzoek werden in drie groepen verdeeld:de ene gebruikte een in de handel verkrijgbare "weidemix", een andere gebruikte een geformuleerde mix op basis van bestaande literatuur over foerageervoorkeuren van bestuivers, en de laatste groep was de controlegroep, zonder extra wilde bloemen. Interessant is dat mix 1 meer solitaire bijen en hommels aantrok, terwijl mix 2 meer solitaire wespen aantrok. De onderzoekers denken dat de grotere aantallen solitaire wespen en bijen die in de miniweide werden gevangen, misschien te wijten was aan hun kortere foerageerbereik.

Dr. Beth Nicholls, research fellow aan de Universiteit van Sussex en co-auteur van het artikel, zei:"Terwijl we No Mow May naderen, hebben we goede hoop dat ons onderzoek individuen en lokale raden stof tot nadenken zal geven. Zelfs weinig Patches met bloemen, of het nu in tuinen, volkstuinen of bermen is, kunnen meetbare voordelen opleveren voor insecten en bestuivers."

Prof. Dave Goulson voegde toe:"Het grote plaatje is dat insecten in verval zijn en onze hulp nodig hebben. Deze nieuwe studie laat zien dat je niet veel ruimte nodig hebt om je steentje bij te dragen. Als de meeste van de 22 miljoen privétuinen van het VK een minituin hadden -weide als deze, het zou echt een verschil maken"