Producenten en consumenten zijn soorten biologische organismen. Producenten maken hun eigen voedsel, terwijl consumenten hun voedsel betrekken bij het eten van andere organismen. Over het algemeen zijn consumenten dieren en producenten zijn planten, hoewel algen en vele soorten bacteriën ook als producenten worden beschouwd.

Over producenten

Producenten kunnen soms autotrofen worden genoemd. Bomen, bloemen, onkruid, groenteplanten, cyanobacteriën en zeewier zijn enkele van de vele voorbeelden van producenten. De meeste producenten ondersteunen zichzelf door energie van de zon in hun voedsel om te zetten - een proces dat bekend staat als fotosynthese. Sommige producenten vertrouwen op energie uit chemicaliën in plaats van uit de zon; ze zetten energie om in hun voedsel door het proces van chemosynthese.

Over consumenten

Consumenten kunnen ook bekend staan ​​als heterotrofen. Een paar van de vele soorten voorbeelden van consumenten zijn muizen, panda's, zalm, roodborstjes, spinnen en mensen. In tegenstelling tot producenten kunnen consumenten hun eigen voedsel niet produceren. Sommige consumenten, herbivoren genoemd, houden zich alleen staande door producenten rechtstreeks te eten. Anderen, carnivoren genoemd, eten alleen andere consumenten. Omnivoren - een categorie die de meeste mensen omvat - consumeren een combinatie van producenten en consumenten.

Betekenis in economie

De termen 'producent' en 'consument' hebben ook economische toepassingen. Net als hun biologische beschrijvingen maken producenten dingen terwijl consumenten ze gebruiken. Hun economische definitie is echter niet beperkt tot alleen voedsel; het omvat allerlei soorten goederen en diensten. Mensen kunnen zowel producenten als consumenten zijn. Estelle werkt bijvoorbeeld in een fabrieksmatige verpakking van chips. In dit geval is zij een producent. Als Estelle een zak chips eet, treedt ze op als consument.