Universiteit van Kentucky (VK) entomologen van de Universiteit van Kentucky (VK) deden oogverblindende ontdekkingen in een recent onderzoek naar bedwantsen, waarbij ze ontdekten dat de insecten grote hoeveelheden histamine produceren die risico's voor de mens kunnen vormen.

Histamine is een chemische verbinding die het menselijk lichaam van nature produceert en die ontstekingen kan veroorzaken en het immuunsysteem kan waarschuwen voor eventuele bedreigingen. Normale reacties op histamineproductie omvatten allergische reacties met bijwerkingen zoals huiduitslag of ademhalingsproblemen. Een eerdere studie toonde verbanden aan tussen een teveel aan histamine, vooral bij patiënten met een histamine-intolerantie, en gezondheidseffecten zoals hoofdpijn, gastro-intestinale problemen, onregelmatige hartslag en astma.

Sudip Gaire, postdoctoraal wetenschapper bij de Britse afdeling Entomologie, en Zach DeVries, assistent-professor entomologie, leidden het onderzoek naar histamine-excretieniveaus van bedwantsen in de verschillende levensfasen van de insecten, verschillende populaties en verschillende tijdsduur, en de effecten die het eten van bloed had op de histamineproductie van het ongedierte. Het in het VK gevestigde team werkte ook samen met wetenschappers van de North Carolina State University aan het project.

Het Journal of Medical Entomology publiceerde onlangs de studie die aantoonde dat bedwantsen grote hoeveelheden histamine kunnen produceren, waarbij een enkel bedwants in slechts één week meer dan 50 microgram histamine produceert. Onderzoekers ontdekten dat bij een hypothetische plaag van 1.000 bedwantsen, de insecten in een week tot 40 milligram konden produceren. Dat komt neer op meer dan 2 gram histamine per jaar zonder zelfs maar rekening te houden met de natuurlijke bevolkingsgroei of de grotere plagen die vaak in de echte wereld voorkomen.

"Dat is een hoeveelheid die je echt kunt zien, en dat zien we niet met een andere insluiting," zei DeVries. "Als we het hebben over pesticiden, allergenen of iets anders in ons huis dat een binnendringend organisme produceert, is het altijd op microscopisch kleine niveaus, niet iets waar je het echt in je hand zou kunnen houden."

Een andere belangrijke ontdekking was de rol die bedwantsendiëten spelen bij de aanmaak van histamine. Onderzoekers vergeleken de histamineproductie in drie verschillende diëten, waaronder bloedgevoede, met zoutoplossing gevoede en uitgehongerde bedwantsen. Onderzoekers ontdekten dat bloedgevoede bedwantsen "aanzienlijk hogere" hoeveelheden histamine produceerden in vergelijking met de andere groepen.

"Bloed is de belangrijkste factor voor de productie van histamine, maar we weten niet precies hoe ze de histamine produceren," zei Gaire.

Hoewel bedwantsen een veelvoorkomend probleem zijn in huishoudens over de hele wereld, beschouwen wetenschappers ze doorgaans niet als een groot risico voor de menselijke gezondheid, afgezien van hun beten, omdat het niet bekend is dat ze ziekteverwekkers dragen. De kwestie van histamineproductie op hoog niveau brengt echter een nieuw potentieel risico van de plaag met zich mee. Hoewel wetenschappers niet weten wat de specifieke gezondheidseffecten zijn van histamine dat buiten het menselijk lichaam wordt geproduceerd, zoals bedwantsen produceren, vermoeden DeVries, Gaire en hun collega-entomologen dat de hoge mate van histamine-uitscheiding van bedwantsen negatieve klinische effecten kan hebben. De effecten van een dergelijke nauwe, vaak directe blootstelling aan histamine, die vaak wordt gezien bij bedwantsenplagen, zijn ook onbekend, zei DeVries.

"Het is niet alleen het feit dat ze histamine produceren, maar ze produceren het ook direct naast waar je de meeste tijd doorbrengt, in het algemeen, in onze huizen, in onze bedden of slaapruimtes," zei DeVries.

Gaire zei dat nauwe blootstelling aan histamine niet alleen een punt van zorg is voor mensen, maar dat het ook de landbouwsector kan beïnvloeden. Pluimveestallen zijn een veel voorkomende plek voor bedwantsenplagen, met bedwantsen die in de buurt van kippen leven in besmette faciliteiten, zei Gaire. In eerdere studies ontdekten onderzoekers dat histamine een negatieve invloed heeft op de eiproductie, maar Gaire zei dat het vinden van de specifieke impact die door bedwantsen geproduceerde histamine speelt bij de eiproductie meer onderzoek vereist.

DeVries zei dat het onderzoek ook gevolgen heeft voor sociale rechtvaardigheid.

"Iedereen kan bedwantsen krijgen, maar het zijn alleen degenen die de middelen en middelen hebben die het probleem daadwerkelijk kunnen oplossen. Er is een aanzienlijk deel van de bevolking dat ofwel niet het geld of de middelen heeft om dit te doen, en dus ze moeten alleen met bedwantsen omgaan, "zei DeVries. "Dus we hebben achtergestelde gemeenschappen, die niet alleen te maken hebben met bedwantsen, maar misschien ook met de gevolgen voor de gezondheid ervan."

DeVries en Gaire zeiden dat hoewel hun studie belangrijke vragen beantwoordde, wetenschappers meer onderzoek moeten doen voordat ze alarm slaan. Om enkele van de resterende vragen te beantwoorden, zijn DeVries, Gaire en anderen van de afdeling entomologie van het VK van plan om onderzoek naar het onderwerp voort te zetten en te kijken naar zaken als histaminedistributie, histamineproductiemechanismen van bedwantsen, de klinische relevantie van histamine en mitigatiestrategieën in huizen. + Verder verkennen

Histamines van bedwantsen zijn aanzienlijk, persistent in besmette huizen