Een nieuwe soort bushcricket die dode bladeren nabootst tot het punt van bijna onzichtbaarheid en zo luid zingt dat mensen het kunnen horen, is voor het eerst onderzocht met behulp van geavanceerde technologieën om de ongebruikelijke akoestische eigenschappen van zijn vleugels te onthullen.

Wetenschappers die de nieuw beschreven soort onderzoeken, genaamd Typophyllum spurioculis in verwijzing naar de levendige oranje oogvlekken op zijn poten en zijn necrotisch ogende vleugels, ontdekte dat wanneer de mannetjes zingen, de hele vleugel resoneert met de frequentie van de oproep - iets wat niet gebeurt bij andere soorten boskrekels.

Meestal is de resonerende roep van een bushcricket gelokaliseerd in de regio waar het geluid vandaan komt, en wordt gecreëerd door een plectrum op de rechtervleugel die wordt geplukt door een met tanden bedekte vijl op de linkervleugel om geluidstrillingen te produceren. Het plectrum is verbonden met een trommelachtige structuur die werkt als een luidspreker om het signaal uit te stralen en te versterken.

aanzienlijk, het onderzoeksteam van de Universiteit van Lincoln, VK, ontdekte dat in Typophyllum spurioculis, het is eigenlijk de hele vleugel, die de gegenereerde geluidssignalen resoneert en versterkt - en dat nummer is zo hard dat het hoorbaar is voor mensen.

De wetenschappers ontdekten ook dat de vrouwtjes groter zijn dan de mannetjes en ook stil blijven, waarbij alleen de mannetjes hun ongewone akoestische vaardigheden gebruiken. Beide geslachten hebben vleugelgebieden die lijken op beschadigde, verkleurde bladeren die zorgen voor een uitstekende camouflage in het dichte gebladerte van de Zuid-Amerikaanse regenwouden, en zijn bijna niet te zien.

In een andere draai aan de conventionele regels van de natuur, onderzoekers ontdekten ook dat de feloranje vlekken, die aan de voet van de poten van de bushcricket zitten, zijn niet om roofdieren af ​​te schrikken, maar zijn in plaats daarvan waarschijnlijk betrokken bij visuele communicatie tussen de seksen. Dit moet in toekomstige studies worden onderzocht.

Om de biofysische eigenschappen te ontdekken, gedrag en ecologie van de soort voor de eerste keer, student Zoölogie Andrew Alexander Baker produceerde de anatomische beschrijving van de soort met behulp van illustraties om de rangschikking van aderen in de vleugel van het insect af te leiden, en onderzocht de geluidsproducerende structuren van de vleugels bij de mannetjes met behulp van geavanceerde bioakoestiek onderzoekstechnieken.

De studie werd geleid door entomoloog dr. Fernando Montealegre-Z van de School of Life Sciences van de Universiteit van Lincoln. Hij zei:"We wilden meer te weten komen over deze soort, en we waren erg blij om een ​​overvloed van beide geslachten te vinden in het nevelwoud van Colombia en Ecuador, iets wat we nog niet eerder hadden kunnen vinden.

"Om dit te doen, we hadden een scherp oor en oog nodig, en het vinden van de dieren bleek bijzonder lastig te zijn, dus door te luisteren naar de mannen die 's nachts roepen en ze vervolgens met een hoofdlamp te lokaliseren, we wisten dat we ook dicht bij de vrouwtjes waren.

"We moesten veel geluk en geduld hebben, want de vrouwtjes zingen niet, maar we zijn er uiteindelijk in geslaagd om drie vrouwtjes te ontdekken omdat ze worden aangetrokken door de roep van de mannetjes en naar hen toe zullen lopen. Deze drie vrouwtjes gaven ons toen eindelijk de ontbrekende gegevens om deze verbazingwekkende dieren goed te kunnen beschrijven als een nieuwe soort.

"De ongebruikelijke resonantie van de hele vleugel zou gedeeltelijk kunnen verklaren waarom het lied van het mannetje bijzonder luid is en ook binnen het bereik dat hoorbaar is voor het menselijk oor, terwijl zijn naaste verwanten allemaal zingen op hogere frequenties die we niet met onze oren kunnen detecteren.

"Met behulp van een combinatie van instrumenten van klassieke morfologie tot de modernste bio-akoestiek en laser Doppler-vibrometrie, we hebben deze soort nu voor het eerst kunnen beschrijven, en onze aanpak geeft frisse lucht aan klassieke taxonomie."

De bevindingen zijn gepubliceerd in de Tijdschrift voor vergelijkende zoölogie .