Zwaartekracht is de kracht die voorwerpen met massa naar elkaar toe trekt. Hoe groter de massa van een object, hoe groter de zwaartekracht. Hoe dichter twee objecten bij elkaar zijn, hoe sterker de zwaartekracht ertussen.

In het zonnestelsel is de zon het zwaarste object en heeft dus de sterkste zwaartekracht. De planeten zijn minder zwaar dan de zon en worden daarom door de zwaartekracht van de zon in een baan rond de zon gehouden.

Hoe dichter een planeet bij de zon staat, hoe sterker de zwaartekracht van de zon op de planeet. Dit is de reden waarom Mercurius, de planeet die het dichtst bij de zon staat, de kortste omlooptijd heeft. Neptunus, de verste planeet van de zon, heeft de langste omlooptijd.

De planeten in het zonnestelsel worden ook in een baan gehouden door hun eigen zwaartekracht. Dit is wat voorkomt dat de planeten uit elkaar vallen terwijl ze om hun as draaien.