Bestaande manieren om de biodiversiteitsdynamiek te berekenen, zijn niet erg effectief bij het detecteren van grootschalige veranderingen in de soortengemeenschap als gevolg van de effecten van oceaanverzuring.

Onderzoek van de Universiteit van Adelaide toont aan dat in gevallen waarin biodiversiteitsstatistieken geen of weinig verandering laten zien, er nog steeds een reorganisatie van ecologische gemeenschappen in onze oceanen kan zijn. De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Global Change Biology .

"De overtuiging dat klimaatverandering de mondiale mariene biodiversiteit zal veranderen, is een van de meest geaccepteerde", zegt professor Ivan Nagelkerken van het Environment Institute van de University of Adelaide en Southern Seas Ecology Laboratories. "Veelgebruikte maatregelen voor biodiversiteit nemen de reorganisatie van mariene gemeenschappen als gevolg van verzuring van de oceaan niet op, omdat nieuwe soorten de verloren soorten vervangen. Er wordt weinig of geen verandering in de biodiversiteit gedetecteerd wanneer de ene gemeenschap van mariene soorten wordt vervangen door een andere, zelfs bij aanzienlijk verlies van leefgebied. "

Het team keek naar onderzoek naar hoe soortengemeenschappen rond onderzeese vulkanische CO₂ ventilatieopeningen en in laboratoriummesocosms reageren op veranderingen in het klimaat. Ze beoordeelden 58 onderzoeken waarin gemeenschappen in verschillende soorten gematigde riffen, koraalriffen en zeegrasvelden werden onderzocht, en 23 onderzoeken die werden uitgevoerd in experimentele buitenomgevingen of laboratoria.

Klimaatverandering als gevolg van menselijke activiteit heeft een directe impact op mariene soorten. Het verandert hun overvloed, diversiteit, distributie, voedingspatronen, ontwikkeling en fokken, en de relaties tussen soorten worden beïnvloed.

Professor Sean Connell van de University of Adelaide, die ook van het Environment Institute en Southern Seas Ecology Laboratories is, was co-auteur van het onderzoek.

"Experimenten die in het laboratorium zijn gedaan, zijn zwak in het detecteren van biodiversiteitsverandering, dus natuurlijke systemen die geavanceerde oceaanverzuring ervaren, komen naar voren als een innovatieve manier om biodiversiteitsreacties te bestuderen," zei hij. "Geen enkel ecologisch onderzoek, zowel in het laboratorium als in het veld, kan de complexe ecologische interacties die in de natuur bestaan ​​doorheen de tijd en ruimtelijke schalen die relevant zijn voor klimaatverandering volledig repliceren."

Stijgende zeetemperaturen veroorzaken blijvende schade aan veel van 's werelds belangrijke ecosystemen, waaronder koraalriffen en kelpbossen.

"Toekomstige projecties van ecosysteemverandering en stabiliteit zullen zinvoller zijn als ze zich richten op detectie van soortenvervangingen en veranderingen in de abundantie van soorten in plaats van te testen op tekenen van habitatverlies of verlies van biodiversiteit als zodanig", zei professor Nagelkerken. + Verder verkennen

Opwarming van de oceaan bedreigt rijkste mariene biodiversiteit