Windenergie is veelbelovend als bron van hernieuwbare energie, maar sommigen hebben zich afgevraagd of maatregelen die zijn genomen om de klimaatverandering aan te pakken, voorrang hebben gehad op het behoud van de biodiversiteit. Windturbines, bijvoorbeeld, dood een paar vogels, en het sterftecijfer voor vleermuizen is zelfs nog hoger. Omdat vleermuizen een cruciaal onderdeel zijn van het ecosysteem, helpen met bestuiving, insectenbeheer, plant zaadverspreiding, enzovoort., het hoge sterftecijfer is zorgwekkend.

In deze week Tijdschrift voor hernieuwbare en duurzame energie , wetenschappers in Duitsland rapporteren de resultaten van een onderzoek onder belanghebbenden op het gebied van windenergie over hun houding ten opzichte van de relatieve nadruk op klimaatverandering versus biodiversiteitskwesties. Ze ondervroegen 500 belanghebbenden, van leden van niet-gouvernementele organisaties, natuurbeschermingsbureaus en windenergie-industriegroepen tot adviseurs en onderzoekers.

"Inzicht in de diversiteit van meningen over een zeer omstreden onderwerp is een startpunt voor een verbeterde discussie die gericht is op het verzachten of zelfs oplossen van het conflict, " zei Christian Voigt, co-auteur van de enquêtestudie.

Duitsland heeft een energietransitie-initiatief aangenomen, bekend als Energiewende, om het land te verplaatsen van fossiele brandstoffen en kernenergie naar hernieuwbare bronnen, zoals wind. Echter, in alle EU-landen, inclusief Duitsland, vleermuizen worden beschermd door een wet die bekend staat als de Habitatrichtlijn. Dit leidt tot wat de onderzoekers een ‘groen-groen dilemma’ noemen, "zorg voor het klimaat tegenover zorg voor biodiversiteit zetten.

De enquête bevatte vragen over de houding ten opzichte van klimaatdoelen in vergelijking met biodiversiteitsdoelen. alle groepen, behalve leden van de windenergiesector, was het er niet mee eens dat de productie van windenergie noodzakelijkerwijs een hogere prioriteit heeft dan de bescherming van de biodiversiteit.

Alle groepen waren het erover eens dat de opwarming van de aarde niet noodzakelijkerwijs kritischer is dan de biodiversiteitscrisis. Ze waren het er ook over eens dat er meer maatregelen moeten worden genomen om de productie van windenergie ecologisch duurzaam te maken, en de samenleving moet betalen voor deze maatregelen, misschien door hogere belastingen.

Alleen leden van de windenergiesector waren van mening dat inkomstenverliezen of vertragingen bij de overgang naar windenergieproductie onaanvaardbaar waren. De meeste respondenten stelden voor om meer onderzoek te doen, het verbeteren van de efficiëntie van het energieverbruik en het implementeren van maatregelen zoals een hogere inschakelsnelheid. Bij deze techniek, windturbines beginnen te draaien bij een hogere windsnelheid, elektriciteit opwekken voor het net. Dit kan het aantal vleermuisdoden halveren met een jaarlijks stroomverlies van minder dan 1%, volgens een studie gepubliceerd in 2010 door de Ecological Society of America.

Een aantal jaar geleden, wetenschappers ontdekten dat bewegende wieken van windturbines zones met lage atmosferische druk creëren. Wanneer vleermuizen deze gebieden tegenkomen, de plotselinge drukdaling veroorzaakt ernstig trauma aan hun longen. Vogels zijn niet vatbaar voor dit zogenaamde barotrauma, terwijl zoogdieren worden beïnvloed door de atmosferische verandering.

Eindelijk, verzwakking van de wettelijke bescherming van in het wild levende soorten werd door alle onderzochte groepen afgewezen, waarbij de nadruk wordt gelegd op de consensus onder belanghebbenden over het belang van de bescherming van de biodiversiteit.