Astronomen van de Australia Telescope National Facility (ATNF) melden de ontdekking van een nieuwe millisecondepulsar in de "Snake" - een radiogloeidraad in het galactische centrum. Het is de eerste millisecondepulsar die in het centrum van onze Melkweg wordt gedetecteerd. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een artikel dat op 13 april werd gepubliceerd op de pre-printserver arXiv .

Pulsars zijn sterk gemagnetiseerde, roterende neutronensterren die een straal elektromagnetische straling uitzenden. De snelst roterende pulsars, met rotatieperioden van minder dan 30 milliseconden, staan ​​bekend als millisecondepulsars (MSP's). Astronomen gaan ervan uit dat ze in binaire systemen worden gevormd wanneer de aanvankelijk massievere component verandert in een neutronenster die vervolgens wordt rondgedraaid als gevolg van de aanwas van materie van de secundaire ster.

Nu heeft een team van astronomen onder leiding van Marcus E. Lower van ATNF een nieuwe MSP gedetecteerd met behulp van het Murriyang Ultra-Wideband Low (UWL) ontvangersysteem van de 64 meter lange Parkes-radiotelescoop in Australië. Ze onderzochten een onlangs ontdekte radiopuntbron (aangeduid als G359.13142−0.2000) in G359.1−0.2, genaamd de Snake, een van de meest prominente radiofilamenten in het centrum van de Melkweg.

"We hebben op 25 maart 2024 een doelwit voor gelegenheidsobservatie (projectcode PX130) van G359.13142−0.2000 uitgevoerd met behulp van het Murriyang Ultra-Wideband Low (UWL) ontvangersysteem", schreven de onderzoekers in de krant.

Als resultaat ontdekte het team een ​​pulsar met een spinperiode van 8,39 milliseconden. De nieuw gevonden MSP, die een spreidingsmaatstaf heeft van ongeveer 673,7 pct/cm ³ , kreeg de aanduiding PSR J1744−2946.

Volgens het onderzoek bevindt PSR J1744−2946 zich op zo'n 27.400 lichtjaar afstand en heeft het een radiohelderheid van 30 mJy kpc ² . De fluxdichtheid van PSR J1744−2946 komt overeen met die van G359.13142−0.2000 op 4 GHz, en de astronomen veronderstellen dat de nieuw ontdekte pulsar deze bron waarschijnlijk van stroom voorziet.

Uit de waarnemingen bleek dat PSR J1744−2946 een binair systeem is met een omlooptijd van ongeveer 4,8 uur. Het begeleidende object heeft naar schatting een massa van ten minste 0,05 zonsmassa.

De onderzoekers merken op dat PSR J1744-2946 mogelijk in verband wordt gebracht met de Slang. Als dit wordt bevestigd, zou dit erop kunnen wijzen dat pulsars mogelijk verantwoordelijk zijn voor het verlichten van radiofilamenten in het galactische centrum.

Samenvattend onderstrepen de auteurs van het artikel dat de ontdekking van een millisecondepulsar zo dicht bij het galactische centrum hoop geeft dat daar nog veel MSP's ontdekt moeten worden. Om dit te bevestigen zijn echter hoogfrequente onderzoeken nodig.

"Toekomstige onderzoeken van het gehele galactische centrumgebied op 3 GHz en hoger zijn daarom gerechtvaardigd. Detectie van een grote populatie MSP's zou steun verlenen aan het idee dat het Fermi GeV-overschot in deze regio voortkomt uit een dergelijke populatie", concludeerden de wetenschappers.

Meer informatie: Marcus E. Lower et al, Het kloppende hart van de slang? Een milliseconde Pulsar-dubbelster in het galactische centrum Radiofilament G359.1−0.2, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.09098

Journaalinformatie: arXiv

© 2024 Science X Netwerk