Een gigantisch stuk centraal Idaho met een oogverblindende nachtelijke hemel is het eerste International Dark Sky Reserve van het land geworden.

De International Dark-Sky Association heeft maandag laat de 1, 400 vierkante mijl (3, 600 vierkante kilometer) Central Idaho Dark Sky Reserve. De nachtelijke hemel van het dunbevolkte gebied is zo ongerept dat er interstellaire stofwolken zichtbaar zijn in de Melkweg.

"Dat er in de Verenigde Staten nog steeds zulke echt donkere nachtelijke omgevingen bestaan, is opmerkelijk, " zei J. Scott Feierabend, uitvoerend directeur van de Tucson, Arizona, -gebaseerde vereniging, noemen de aanwijzing een mijlpaal voor de groep.

Onderzoekers zeggen dat 80 procent van de Noord-Amerikanen in gebieden woont waar lichtvervuiling de nachtelijke hemel uitwist.

Het centrale reservaat van Idaho beslaat enkele van de meest afgelegen en ruige gebieden in de staat en wordt grotendeels beheerd door de US Forest Service. Het bevat wildernisgebieden en het Sawtooth National Recreation Area.

"De belangrijkste trekpleister van het reservaat is de wilderniskwaliteit, met zijn gebrek aan ontwikkeling en aanzienlijke bezoekersdiensten, ', schrijft de vereniging op haar website.

Staatsbosbeheer heeft de aanwijzing ondersteund als onderdeel van haar mandaat om natuurlijke en landschappelijke kwaliteiten te behouden. Het heeft de lichtvervuiling door zijn gebouwen verminderd, maar zei dat mitigatie door anderen in het recreatiegebied vrijwillig zou zijn.

Het verzet tegen maatregelen tegen donkere lucht elders in de VS is afkomstig van de buitenreclame-industrie en die tegen aanvullende overheidsvoorschriften.

Voorstanders zeggen dat overtollig kunstlicht slaapproblemen veroorzaakt voor mensen en nachtdieren verstoort en dat een donkere lucht die problemen kan oplossen, verhoogt de waarde van uw huis en trekt toeristen.

"Sun Valley is enthousiast over deze prestigieuze aanduiding en ik geloof dat dit iets is waar zowel bewoners als bezoekers van zullen profiteren, ", zei burgemeester Peter Hendricks van Sun Valley.

Zonnevallei, een resortbestemming die ook enkele van de hoogste huizenwaarden van Idaho heeft, ligt binnen het reservaat, net als het naburige Ketchum. Beide steden hebben gewerkt aan het beperken van nachtverlichting.

In november, de International Dark-Sky Association noemde Ketchum een ​​International Dark Sky Community, pas de 16e ter wereld. Eerder dit jaar, de vereniging genaamd Craters of the Moon National Monument and Preserve in zuid-centraal Idaho een International Dark Sky Park, een van de ongeveer 40 in de Verenigde Staten.

Maar de zeldzaamste prijs van allemaal krijgen met de reserve, ambtenaren zeiden, nam tientallen jaren werk en omvatte inspanningen van gemeenschappen aan de randen van het reservaat om de nachtelijke verlichting te verminderen. De vereniging kijkt naar wat omliggende gemeenschappen doen om het donkere kerngebied van een voorgesteld reservaat te beschermen.

Vrijwilligers waaierden ook uit over de regio om 's nachts lichtmetingen te doen, en de Idaho Conservation League, een milieugroep, steunde de aanwijzing ter beperking van lichtvervuiling.

Stanley, een klein bergstadje in het recreatiegebied Sawtooth aan de noordkant van het reservaat, draait grotendeels op toeristengeld en heeft het reservaat gesteund met vrijwillige maatregelen om de buitenverlichting te beperken.

"Bezoekers kunnen hier komen en het oerwonder van de sterrenhemel ervaren, ' zei burgemeester Steve Botti.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.