Groot-Brittannië heeft vrijdag plannen geschetst voor een bijna volledig verbod op de handel in antiek ivoor, buigen voor de druk van actievoerders die zeggen dat stropers misbruik maken van de mazen in de huidige regelgeving.

De aankondiging van het plan, Milieuminister Michael Gove zei dat de afname van olifantenpopulaties die wordt aangewakkerd door stroperij voor hun slagtanden "onze generatie beschaamt".

"Ivoor mag nooit worden gezien als een handelswaar voor financieel gewin of een statussymbool - dus we willen de verkoop ervan verbieden, ' zegt Gove in een verklaring.

"Deze plannen zullen het VK op de voorgrond plaatsen van de wereldwijde inspanningen om een ​​einde te maken aan de verraderlijke handel in ivoor."

Groot-Brittannië verbiedt momenteel de verkoop van onbewerkt ivoor, maar staat de handel toe in gebeeldhouwde voorwerpen die vóór 1947 zijn geproduceerd. en actievoerders waarschuwen dat deze legale markt is gebruikt als dekmantel voor de handel in illegaal ivoor.

Onder de nieuwe voorstellen, worden besproken in de komende drie maanden voordat wetgeving wordt ingevoerd, verkoop van oudere artikelen zou worden verboden, met enkele uitzonderingen, waaronder muziekinstrumenten en items die geacht worden "aanzienlijke historische, artistieke of culturele waarde."

'Geen tijd te verspillen'

De in de VS gevestigde Wildlife Conservation Society zei dat het "een cruciale stap was om zich bij andere landen aan te sluiten om de steile achteruitgang van Afrikaanse olifanten te keren".

"De implementatie van een strikt verbod zonder mazen waar handelaren gebruik van kunnen maken, is essentieel in de strijd tegen de stroperij van olifanten en de handel in hun ivoor. ' voegde de groep eraan toe.

Maar Tanya Steeler, CEO van het Wereld Natuur Fonds (WWF), waarschuwde dat er nog een lange weg te gaan is en "geen tijd te verliezen".

"Terwijl de discussies voortgaan, 55 Afrikaanse olifanten per dag worden gedood. We moeten de generatie zijn die voor eens en altijd een einde maakt aan de illegale handel in ivoor.

"Dit gaat over veel meer dan het verbieden van de verkoop van ivoor in één land. Het betekent samenwerken met wereldleiders en gemeenschappen over de hele wereld, vooral in China en Zuidoost-Azië, om verboden uit te voeren, " ze zei.

De Verenigde Staten, na China de grootste consumentenmarkt voor illegaal ivoor ter wereld, hebben een bijna volledig verbod aangekondigd op de handel in ivoor van Afrikaanse olifanten, met uitzondering van antiek.

China heeft ook gezegd dat het tegen het einde van het jaar alle ivoorhandel en -verwerking zal verbieden, een beweging die door natuurbeschermers wordt geprezen als een "game changer" voor olifanten.

Afrikaans ivoor is zeer gewild in China, waar het wordt gezien als een statussymbool, met prijzen voor een kilo (2,2 pond) die oplopen tot $1, 100 (940 euro).

Het WWF zegt meer dan 20, Jaarlijks sterven er duizenden Afrikaanse olifanten om de ivoorhandel in Hong Kong en Azië te voeden.

© 2017 AFP