De Sentinel-5P-satelliet is aangekomen in Plesetsk in het noorden van Rusland om voorbereid te worden op de lancering op 13 oktober. Gebouwd om elke dag en met meer detail dan ooit tevoren wereldwijde kaarten van luchtverontreinigende stoffen te leveren, deze laatste Copernicus-missie zal een nieuwe norm stellen voor het monitoren van de luchtkwaliteit.

Sentinel-5P is de eerste Copernicus-missie die zich toelegt op het bewaken van onze atmosfeer. Het volgt vijf andere Sentinel-satellieten die al in een baan om de aarde zijn en een schat aan informatie over onze planeet leveren.

De Sentinels vormen de kern van het Copernicus-netwerk voor milieumonitoring van de EU. Een EU-vlaggenschipinitiatief voor de ruimtevaart, Copernicus biedt operationele informatie over de landoppervlakken van de wereld, oceanen en atmosfeer ter ondersteuning van de beleidsvorming op het gebied van milieu en veiligheid, en voldoen aan de behoeften van burgers en dienstverleners.

Sentinel-5P is uitgerust met het ultramoderne Tropomi-instrument om een ​​groot aantal sporengassen in kaart te brengen, zoals stikstofdioxide, ozon, formaldehyde, zwaveldioxide, methaan, koolmonoxide en aerosolen - die allemaal invloed hebben op de lucht die we inademen, onze gezondheid, en ons klimaat.

Met een zwadbreedte van 2600 km, het zal elke dag de hele planeet in kaart brengen. De informatie van deze nieuwe missie zal via de Copernicus Atmosphere Monitoring Service worden gebruikt voor voorspellingen van de luchtkwaliteit en voor besluitvorming.

De kostbare lading is meegenomen van Airbus Defence and Space in Stevenage, VK, waar het werd samengesteld en getest, naar London Stansted Airport om in een enorm Antonov-vliegtuig te worden geladen voor zijn vlucht naar Moskou. Deze etappe werd gevolgd door nog een vlucht naar Archangelsk in het noordwesten van Rusland en vervolgens een treinreis van 250 km naar Plesetsk, veilig aankomen op vrijdag 1 september.

Het team heeft nu de transportcontainer van de satelliet schoongemaakt en verplaatst naar de 'MIK' cleanroom waar deze morgen wordt geopend.

Vervolgens zal het de komende weken worden getest en voorbereid op de lancering en zijn reis naar een baan om de aarde op een Rockot-draagraket.

ESA's Sentinel-5P-projectmanager, Kevin Mc Mullan, zei, "Ik ben erg trots op mijn team en onze partners bij Airbus Defense and Space, en natuurlijk het Netherlands Space Office waarmee we het satellietinstrument hebben ontwikkeld.

"De campagne om Sentinel-5P te lanceren is nu goed en wel op gang en we kijken er erg naar uit om op 13 oktober te lanceren en ervoor te zorgen dat de satelliet volledig in gebruik wordt genomen, zodat hij kan beginnen met het leveren van essentiële informatie om de lucht te bewaken. vervuiling."