"BGUSTA, " de eerste nanosatelliet voor Israëlisch academisch onderzoek, wordt vandaag gelanceerd als onderdeel van een samenwerking tussen Ben-Gurion University of the Negev (BGU), Israel Aerospace Industries (IAI) en het Israëlische Ministerie van Wetenschap, Technologie en ruimte. Het zal onderzoekers voorzien van gegevens over klimaatverandering, landbouwontwikkelingen en andere wetenschappelijke fenomenen.

De nanosatelliet is iets groter dan een melkpak (4x4x12 inch) en weegt slechts 11 pond.

"BGUSAT is een belangrijk en betaalbaar nieuw hulpmiddel om ruimtevaarttechniek en onderzoek te vergemakkelijken, " zegt prof. Dan Blumberg, BGU vice-president en decaan voor onderzoek en ontwikkeling. "Door de lagere kosten kunnen de academische wereld een veel actievere rol spelen in het veld, profiteren van de innovatie en het initiatief van onderzoekers en studenten."

BGUSAT is uitgerust met visuele en kortegolf infraroodcamera's. Zwevend op 300 mijl boven het aardoppervlak, het baanpad van de nanosatelliet stelt BGU-onderzoekers in staat om een ​​breed scala aan omgevingsverschijnselen te bestuderen. Bijvoorbeeld, ze zullen atmosferische gassen zoals koolstofdioxide (CO2) kunnen volgen en de luchtgloedlaag van de aarde kunnen bestuderen, die cruciale informatie over klimaatverandering biedt.

BGUSAT kan zijn hoek veranderen en beelden verkrijgen vanuit meerdere banen en posities. Grotere satellieten draaien te hoog om dit te bereiken, terwijl observatievliegtuigen en ballonnen te laag vliegen.

De startfinanciering voor de bouw van de BGU-satelliet en het grondontvangststation werd verstrekt door AABGU Boca Raton, Donateurs uit Florida Max en Rachel Javit. "We zijn zo blij dat we Israël hebben geholpen om nieuwe horizonten te bereiken door ogen in de lucht te geven, ", zegt Rachel. "BGUSAT zal waardevolle gegevens opleveren voor BGU en andere Israëlische academici die de wetenschappelijke onderzoeksgemeenschap over de hele wereld ten goede zullen komen."

BGU werkte vijf jaar geleden samen met IAI en de Israel Space Agency binnen het ministerie van Wetenschap. De bouw van de satelliet begon twee jaar geleden bij de ruimtedivisie van IAI. "Alleen een samenwerking met steun van de overheid kan de wereldwijde reputatie van de Israëlische ruimtevaartindustrie behouden. onderzoek bevorderen, nieuwe banen creëren, en de essentiële belangen van Israël te beschermen, ", zegt minister van Wetenschap Ofir Akunis.

Tijdens de ontwikkeling van BGUSAT, BGU-studenten en onderzoekers werden uitgedaagd om nieuwe methoden te bedenken voor het bouwen van een geminiaturiseerde satelliet, samenwerken om kennis uit de software en elektrotechniek te integreren, planetaire wetenschappen en industriële managementgebieden.

"Dit is het eerste project dat de verbeterde ruimtetechnologie laat zien die we bij BGU ontwikkelen, ' zegt Blumberg.

BGU's Earth and Planetary Image Facility in het Department of Geography and Environmental Development is een van de slechts vijf NASA Regional Planetary Image Facilities buiten de VS.

Volgens Avi Blasberger, directeur van de Israel Space Agency, "Dit is de eerste keer dat Israëlische onderzoekers de mogelijkheid krijgen om informatie rechtstreeks van een blauw-witte [Israëlische] satelliet te ontvangen zonder door andere landen of onderzoeksbureaus te hoeven gaan."

"We zijn er trots op deel uit te maken van dit innovatieve, technologisch project, die de wereld van nanosatellieten opent voor nieuwe en gevarieerde wetenschappelijke missies, " zegt kolonel (res.) Ofer Doron, hoofd van IAI's MBT Space Division. "Voor de eerste keer, de ruimtedivisie ontwikkelde een speciale computer speciaal voor nanosatellieten met een rekenkracht die vergelijkbaar is met die van grotere satellieten. Deze computer is al geïntegreerd in het SpaceIL-ruimtevaartuig en de drie Samson-satellieten."

De BGUSAT-nanosatelliet wordt gelanceerd vanaf het Satish Dhawan-lanceerplatform in India.