Bijna tien jaar geleden stuitten diamantzoekers in Namibië op overblijfselen van een gezonken Portugees schip waarvan de handelsreis naar India in 1533 gewelddadig werd afgebroken door een storm.

De artefacten van het schip worden door archeologen beschreven als een van de belangrijkste vondsten uit die tijd, maar ze blijven een verborgen schat. Ze worden gezien door slechts een klein aantal bezoekers die door strenge beveiliging navigeren in een mijn die wordt geëxploiteerd door een joint venture tussen Namibië en het bedrijf De Beers.

De overblijfselen van het schip bevinden zich in het ongewisse in dit Zuid-Afrikaanse land waar door de eeuwen heen veel schepen zijn gestrand op de verraderlijke kustlijn van de Atlantische Oceaan.

Terwijl Namibië zegt dat het middelen nodig heeft, archeologen maken zich zorgen over de kans op waardevol onderzoek en een toeristische bonanza loopt ten einde nu het verval zijn tol eist.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.