Geen enkele plaats op de planeet is meer echt geïsoleerd, wat betekent dat invasieve soorten net zo gemakkelijk reizen als mensen, liften op boten en vliegtuigen met mogelijk verwoestende gevolgen voor de ecosystemen waarin ze landen.

Volgens UC Berkeley insectenecoloog Rosemary Gillespie, we stoppen de biodiversiteit in feite in een blender en zien wat eruit komt.

Invasieve niet-inheemse bomen, bijvoorbeeld, kan bossen tot zwijgen brengen die ooit zoemden van de diversiteit aan vogels en insecten. Buitenaardse insecten kunnen het overnemen, ze zei, zoals gebeurde in Tahiti toen een onaangename plaag bomen verwoestte in die mate dat uitwerpselen op de bewoners regenden.

Gillespie, een professor in de milieuwetenschappen, beleid en management en directeur van het Essig Museum voor Entomologie, bestudeert eilanden om de geheimen te ontdekken van een succesvolle mix van soorten en aanwijzingen over hoe in te grijpen wanneer invasieve soorten binnenvallen om het evenwicht te verstoren.

"We willen zien wat een gemeenschap stabiel maakt voor indringing van buitenaf, ' zei ze in mei tijdens een lezing op het Cal Future Forum.

Deze eilanden zijn microkosmossen van grotere ecosystemen, ze zegt, en kan wetenschappers vertellen hoe ze de pols van grotere ecosystemen kunnen opnemen.

In haar zes minuten durende toespraak Gillespie besprak de complexe netwerken die op eilanden spelen en hoe wat ze leert breder kan worden toegepast.