Een internationaal team van onderzoekers heeft ontdekt dat het mogelijk is om het menselijke benige labyrint van het oor te gebruiken als indicator voor verspreiding vanuit Afrika. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun studie van honderden oude oorbeenderen van over de hele wereld en de verschillen die ze daartussen vonden.

Terwijl archeologen doorgaan met het samenstellen van de menselijke geschiedenis, ze zoeken naar nieuwe manieren om bewijsmateriaal te interpreteren dat misschien al voorhanden is, zoals oude menselijke botten of fossielen. Door te bestuderen hoe het skelet is veranderd vanaf de tijd dat onze voorouders in Afrika waren tot vandaag, onderzoekers hebben een soort kaart gemaakt van de migratie van mensen over de hele wereld. In deze nieuwe poging de onderzoekers concentreerden zich op het benige labyrint, de drie botten van het binnenoor - het slakkenhuis, vestibule en halfcirkelvormige kanalen. Samen, ze verschijnen als een soort labyrint waarvoor ze zijn genoemd. De onderzoekers begonnen met de wetenschap dat naarmate de tijd verstrijkt, botstructuur heeft de neiging te veranderen - en het benige labyrint is bijzonder winterhard gebleken, grotendeels intact blijven in skeletten wanneer armen, benen en andere botten zijn gebroken, verpletterd of volledig verloren. Ze merkten verder op dat de vroegste mensen die uit Afrika migreerden, de langste tijd hadden om te evolueren toen ze naar andere plaatsen verhuisden. En degenen die het verst migreerden, behoorden waarschijnlijk tot degenen die het vroegst migreerden. Dit, zij geloofden, suggereert dat het mogelijk moet zijn om evolutionaire veranderingen in het benige labyrint te gebruiken als een middel om menselijke migratie in kaart te brengen.

Om hun theorie te testen, de onderzoekers verzamelden en analyseerden 221 schedels, die 22 unieke populaties uit verschillende tijdsperioden omvatte. Ze keken naar de verschillen in de benige labyrinten, en toen ze eenmaal waren geïdentificeerd, de onderzoekers vergeleken de gevonden verschillen met gegevens uit andere onderzoeken die probeerden migratiekaarten te maken.

Het team meldt dat hun oorspronkelijke idee in lijn was met hun onderzoeksgegevens - die mensen met de grootste hoeveelheid verandering in hun binnenoorbeenderen behoorden tot de groep die Afrika het vroegst verliet en het verst reisde, wat aantoont dat het benige labyrint kan, inderdaad, worden gebruikt als een nieuw hulpmiddel om stukjes toe te voegen aan de puzzel van de menselijke geschiedenis.

© 2018 Fys.org