Een supermaan ontstaat wanneer een volle maan samenvalt met het dichtstbijzijnde punt in de baan van de maan bij de aarde. Dit betekent dat de maan groter en helderder aan de hemel staat dan normaal.

Zo werken supermanen:

1. De baan van de maan rond de aarde is elliptisch, niet cirkelvormig. Dit betekent dat de afstand van de maan tot de aarde gedurende haar hele baan varieert.

2. Het dichtstbijzijnde punt in de baan van de maan wordt perigeum genoemd. Perigeum komt ongeveer elke 27,3 dagen voor.

3. Wanneer een volle maan op of nabij het perigeum plaatsvindt, wordt dit een supermaan genoemd.

4. Een supermaan kan tot 14% groter en 30% helderder lijken dan een normale volle maan.

5. Supermanen zijn niet zeldzaam. Ze komen ongeveer eens in de 13 maanden voor.

Supermanen kunnen een prachtig gezicht zijn om te zien. Ze herinneren ook aan de complexe en dynamische aard van het aarde-maansysteem.

Hier zijn enkele aanvullende feiten over supermanen:

* De term 'supermaan' is relatief nieuw. Het werd in 1979 bedacht door astroloog Richard Nolle.

* Supermanen worden soms 'perigeum-manen' of 'volle maan-perigees' genoemd.

*De eerste supermaan van 2023 zal plaatsvinden op 21 januari.

* De grootste supermaan van het jaar vindt plaats op 11 augustus.

*Supermanen kunnen kleine overstromingen en erosie veroorzaken, vooral als ze tijdens vloed voorkomen.

*Supermanen hebben geen effect op menselijk gedrag.