Een klein gecombineerd team van materiaalwetenschappers van de Sun Yat-sen Universiteit en de Dalian Universiteit voor Technologie, beide in China, heeft ontdekt dat het mogelijk is om één druppel water op de gewenste manier te laten springen door er een magnetisch deeltje in te stoppen en te draaien. een elektromagneet aan en uit. Het onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift ACS Nano .

Het onderzoeksteam deed onderzoek naar on-demand druppeltransport als onderdeel van een grotere inspanning. Om meer te weten te komen over de mogelijkheid om druppels vloeistof, in dit geval water, op de gewenste manier te laten bewegen, hebben ze verschillende structuren opgezet.

De onderzoekers kerfden kleine groeven uit op een plat oppervlak. Het oppervlak werd vervolgens bedekt met een vernis waarvan bekend is dat deze de absorptie van water verhindert, waardoor er druppels kunnen ontstaan ​​wanneer deze op het oppervlak spatten. Toen de druppeltjes eenmaal waren gevormd, plaatste het team een ​​klein stukje metaal in elke druppel, waar het op zijn plaats werd gehouden door de krachten die de vorm van de bel vasthielden. Het hele oppervlak werd vervolgens over een reeks elektromagneten geplaatst.

Het onderzoeksteam ontdekte dat wanneer de elektromagneet werd ingeschakeld, deze het onderste gedeelte van een druppel naar beneden trok in de groef eronder, waardoor deze werd uitgerekt. Het uitschakelen van de elektromagneet resulteerde in een plotselinge verwijdering van de neerwaartse kracht, waardoor de druppel terug kon springen naar zijn oorspronkelijke vorm als een rubberen band. Maar vanwege de hoeveelheid energie die in de druppel zat, duwde de terugkerende klik de druppel even de lucht in voordat hij terugkaatste.