De Economic and Social Research Council (ESRC) heeft nieuwe richtlijnen gepubliceerd over hoe kwalitatieve onderzoekers het beste kunnen worden ondersteund. De leidraad, die is gebaseerd op literatuuronderzoek en interviews met kwalitatieve onderzoekers, biedt praktisch advies over een reeks onderwerpen, waaronder:

* Hoe ontwerp je een kwalitatief onderzoeksproject

* Hoe kwalitatieve gegevens verzamelen en analyseren

* Hoe u kwalitatieve onderzoeksresultaten opschrijft

* Hoe kwalitatieve onderzoeksresultaten verspreiden

De leidraad bevat ook een aantal hulpmiddelen voor kwalitatieve onderzoekers, zoals:

* Een lijst met financieringsmogelijkheden voor kwalitatief onderzoek

* Een database met kwalitatieve onderzoeksmethoden

* Een verklarende woordenlijst met termen van kwalitatief onderzoek

De ESRC hoopt dat deze richtlijnen zullen helpen de kwaliteit van kwalitatief onderzoek te verbeteren en het toegankelijker te maken voor een breder scala aan onderzoekers.

Hier volgen enkele van de belangrijkste punten uit de richtlijnen:

* Kwalitatief onderzoek is een waardevolle onderzoeksmethode die inzichten kan verschaffen in maatschappelijke fenomenen die niet via kwantitatieve methoden kunnen worden verkregen.

* Kwalitatief onderzoek is bijzonder geschikt voor het bestuderen van complexe sociale processen, zoals besluitvorming, sociale interactie en culturele praktijken.

* Kwalitatief onderzoek kan worden gebruikt om nieuwe hypothesen en theorieën te genereren, maar ook om bewijsmateriaal te leveren ter ondersteuning of weerlegging van bestaande theorieën.

* Kwalitatief onderzoek kost vaak meer tijd en middelen dan kwantitatief onderzoek, maar kan net zo rigoureus en betrouwbaar zijn.

* Kwalitatieve onderzoekers moeten zich bewust zijn van de mogelijke vooroordelen die hun onderzoek kunnen beïnvloeden, zoals hun eigen persoonlijke overtuigingen en waarden.

* Kwalitatieve onderzoekers moeten stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat hun onderzoek ethisch is en respectvol is voor de deelnemers.

De begeleiding van de ESRC biedt een waardevolle hulpbron voor kwalitatieve onderzoekers in alle stadia van hun loopbaan. Door de richtlijnen te volgen kunnen onderzoekers de kwaliteit van hun onderzoek verbeteren en het toegankelijker maken voor een breder publiek.