Onderzoekers van het Instituut voor Moleculaire Wetenschappen (ICMol) van de Universiteit van Valencia zijn erin geslaagd een nieuw poreus materiaal te synthetiseren dat het mogelijk maakt om een ​​reeks actieve bestanddelen van natuurlijke stoffen in te kapselen en hun chemische structuur te bepalen met behulp van röntgendiffractie. Dit zal de toekomstige karakterisering van natuurlijke producten mogelijk maken, tot nu toe onbekend, en om hun chemische eigenschappen te onthullen. Het werk is gepubliceerd in Natuurcommunicatie .

Natuurlijke producten – stoffen die door levende organismen in de natuur worden geproduceerd – worden veelvuldig gebruikt op belangrijke en dagelijkse terreinen zoals voedsel, medicijn, of cosmetica. Echter, de structuur en chemische aard van veel van hen blijven niet bekendgemaakt, de groei van dergelijke toepassingen te beperken. Dit gebrek aan karakterisering is te wijten aan het feit dat de lage mate van kristalliniteit van veel natuurlijke producten het gebruik van röntgendiffractietechnieken om hun structuur op te lossen verhindert.

Het ICMol-team onder leiding van onderzoeker Emilio Pardo heeft aangetoond dat natuurlijke producten kunnen worden geanalyseerd met behulp van kristallografische technieken, als het wordt gedaan met behulp van het poreuze materiaal MOF (metaal-organisch raamwerk), wiens functionaliteit, controle van de porositeit en hoge kristalliniteit maken het inkapselen en rangschikken van dit soort stoffen in de poriën mogelijk. Dit zal helpen om de structuur van veel natuurlijke producten te onthullen, ontdek er nieuwe eigenschappen in en verbeter hun toepasbaarheid.

Het werk gepubliceerd in Natuurcommunicatie richt zich op de inkapseling en structurele resolutie van een flavonoïde die aanwezig is in citrus bergamot - van de Citrus bergamia-boom - waarvan de genezing, anxiolytisch, antipyretische en cholesterolverlagende effecten, onder andere, worden gebruikt in de geneeskunde, naast het gebruik als essence in parfums. De verkregen resultaten hebben het mogelijk gemaakt om de structuur ervan te bevestigen en te bepalen, zonder dubbelzinnigheid, zijn chiraliteit, dat is, zijn absolute configuratie.

Dit werk helpt de weg te openen naar de studie van de eigenschappen van vele andere natuurlijke producten, en om op een meer nadrukkelijke en gefundeerde manier hun voordelen voor gezondheid en voeding vast te stellen.