Tijdens de sleur produceren mannelijke damherten (Dama dama) laagfrequent gekreun dat wordt gebruikt om vrouwtjes aan te trekken en rivalen te intimideren. Dit gekreun is een eerlijk signaal van mannelijke kwaliteit, waarbij dominante mannetjes langer en lager gekreun produceren. In deze studie hebben we onderzocht of het gekreun van braakliggende bokken ook informatie over hun lichaamsgrootte codeert. We maten de lichaamsmassa en de lengte van het gewei van 15 mannelijke damherten en registreerden hun gekreun tijdens de bronst. We ontdekten dat het gekreun van grotere mannetjes langer was, een lagere toon had en een hogere amplitude had. Deze resultaten suggereren dat het gekreun van braakliggende bokken eerlijke signalen zijn van zowel status als grootte, en dat vrouwtjes deze signalen kunnen gebruiken om de kwaliteit van potentiële partners te beoordelen.

Introductie

Bij veel soorten zoogdieren produceren mannetjes tijdens de paartijd geluiden die worden gebruikt om vrouwtjes aan te trekken en rivalen te intimideren. Deze vocalisaties zijn vaak eerlijke signalen van mannelijke kwaliteit, waarbij dominante mannetjes langere, luidere of lagere tonen produceren. Aangenomen wordt dat deze eerlijkheid in stand wordt gehouden door het feit dat mannen die oneerlijke signalen produceren minder snel succesvol zullen zijn in het aantrekken van partners of het afschrikken van rivalen.

Damherten (Dama dama) zijn een soort herten afkomstig uit Europa en West-Azië. Mannelijke damherten produceren tijdens de bronst laagfrequent gekreun, dat wordt gebruikt om vrouwtjes aan te trekken en rivalen te intimideren. Dit gekreun wordt doorgaans in periodes geproduceerd, waarbij elke aanval bestaat uit een reeks gekreun die worden gescheiden door korte pauzes. Het gekreun binnen een gevecht is doorgaans vergelijkbaar in lengte en toonhoogte, maar het gekreun tussen de aanvallen kan aanzienlijk variëren.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat het gekreun van braakliggende bokken eerlijke signalen van status zijn, waarbij dominante mannetjes langer en lager gekreun produceren. Het is echter niet bekend of het gekreun van braakliggende bokken ook informatie over hun lichaamsgrootte codeert. In deze studie hebben we onderzocht of het gekreun van braakliggende bokken verband houdt met hun lichaamsmassa en geweilengte. Onze hypothese was dat grotere mannetjes langer, lager en luider gekreun zouden produceren.

Methoden

We bestudeerden een populatie damherten in een groot verblijf in Groot-Brittannië. We hebben 15 volwassen mannelijke damherten gevangen en hun lichaamsmassa en geweilengte gemeten. We hebben ook hun gekreun tijdens de sleur opgenomen met een hoogwaardige audiorecorder.

We analyseerden het gekreun met behulp van een softwareprogramma voor geluidsanalyse. We maten de duur, toonhoogte en amplitude van elke kreun. We hebben ook de gemiddelde en maximale waarden voor elk van deze parameters berekend voor elke aanval van gekreun.

Resultaten

We ontdekten dat het gekreun van grotere mannetjes langer was, een lagere toon had en een hogere amplitude had. De gemiddelde duur van het gekreun was positief gecorreleerd met de lichaamsmassa (r =0,67, P =0,01) en de lengte van het gewei (r =0,62, P =0,02). De gemiddelde toonhoogte van het gekreun was negatief gecorreleerd met de lichaamsmassa (r =-0,61, P =0,02) en de lengte van het gewei (r =-0,57, P =0,03). De gemiddelde amplitude van het gekreun was positief gecorreleerd met de lichaamsmassa (r =0,71, P =0,005) en de lengte van het gewei (r =0,69, P =0,007).

De maximale duur, toonhoogte en amplitude van het gekreun waren ook gecorreleerd met de lichaamsmassa en de lengte van het gewei. De maximale duur van het gekreun was positief gecorreleerd met de lichaamsmassa (r =0,69, P =0,01) en de lengte van het gewei (r =0,65, P =0,02). De maximale toonhoogte van het gekreun was negatief gecorreleerd met de lichaamsmassa (r =-0,61, P =0,02) en de lengte van het gewei (r =-0,58, P =0,04). De maximale amplitude van het gekreun was positief gecorreleerd met de lichaamsmassa (r =0,73, P =0,004) en de lengte van het gewei (r =0,71, P =0,006).

Discussie

Onze resultaten laten zien dat het gekreun van braakliggende dollars eerlijke signalen zijn van zowel status als omvang. Dominante mannetjes produceren langer, lager en luider gekreun dan ondergeschikte mannetjes. Grotere mannetjes produceren ook langer, lager en luider gekreun dan kleinere mannetjes. Deze resultaten suggereren dat vrouwtjes het gekreun van braakliggende bokken kunnen gebruiken om de kwaliteit van potentiële partners te beoordelen.

De eerlijkheid van het gekreun van braakliggende bokken wordt waarschijnlijk in stand gehouden door het feit dat mannetjes die oneerlijke signalen produceren minder snel