science >> Wetenschap > >> Biologie

Waarom lijken oude stellen op elkaar?

Afbeeldingengalerij voor gezond ouder worden De ervaringen van een oud stel kunnen worden weerspiegeld in hun gezichten, zoals blijkt uit dit ongelukkige paar. Bekijk meer foto's van gezond ouder worden. Afbeelding met dank aan Morgue File

Tussen de stapel boeken, Lidwoord, grappen, romantische komedies, zelfhulpgidsen en andere geschriften over het huwelijk, sommige bekende ideeën duiken vaak op. Weinigen komen vaker voor dan het idee dat veel oude stellen op elkaar lijken. Je hebt het vast wel eens eerder gezien -- twee bejaarde mensen die hand in hand over straat lopen of in een café zitten, zo sterk op elkaar lijken dat ze broers en zussen kunnen zijn. Lijken deze koppels echt op elkaar, en als het zo is, wat heeft ervoor gezorgd dat ze zich op deze manier hebben ontwikkeld?

Een studie gepubliceerd in het maartnummer van "Persoonlijkheid en individuele verschillen" kan het antwoord bieden. Tweeëntwintig mensen, gelijk verdeeld tussen man en vrouw, deelgenomen aan de studie. Ze werden gevraagd om de looks te beoordelen, persoonlijkheden en leeftijden van 160 echtparen. De deelnemers bekeken foto's van mannen en vrouwen afzonderlijk en kregen niet te horen met wie getrouwd was. De proefpersonen beoordeelden mensen die getrouwd waren consequent als gelijkaardig in uiterlijk en persoonlijkheid. De onderzoekers ontdekten ook dat stellen die al langer samen waren, meer op elkaar leken.

Dit lijkt op zich misschien niet verwonderlijk, maar de studie bood ook enkele antwoorden op waarom paren op elkaar kunnen lijken. Beginnen, bedenk dat levenservaringen uiteindelijk fysiek kunnen worden weerspiegeld. Iemand die gelukkig is en meer glimlacht, zal de gezichtsspieren en rimpels ontwikkelen die verband houden met glimlachen. De jarenlange ervaring van het huwelijk van een oud stel, gelukkig of niet, zou dan op hun gezichten worden weerspiegeld.

Genetische invloeden zijn ook een factor. Een eerdere studie toonde aan dat genetisch vergelijkbare mensen betere huwelijken hebben [Bron:WordsSideKick.com]. Dergelijke gezinnen hebben minder gevallen van kindermishandeling en een lager percentage miskramen. Mensen lijken ook onbaatzuchtiger wanneer ze betrokken zijn bij genetisch vergelijkbare partners.

In een andere studie, een onderzoeker aan de University of Western Ontario stelde vast dat bij het overwegen van vrienden of romantische partners, een vergelijkbaar genetisch profiel maakte ongeveer een derde van de selectiecriteria uit. We denken misschien onbewust dat mensen die genetisch vergelijkbaar zijn, beter samenwerken. Bijgevolg, we zoeken naar fysieke of emotionele signalen die ons vertellen dat deze potentiële vriend, man of vrouw is genetisch gelijk aan ons. Natuurlijk, paren zouden genetisch niet te veel op elkaar moeten lijken -- in de meeste culturen, relaties tussen naaste familieleden zijn taboe, en genetici zijn het erover eens dat diversiteit belangrijk is voor een gezonde genenpool.

Naast het gevoel dat ze beter samenwerken, waarom en hoe kiezen mensen partners die genetisch vergelijkbaar zijn? Het zou onbeleefd zijn om op de eerste date om een DNA-monster te vragen. Het antwoord kan zijn gelijke delen persoonlijkheid - gedeeltelijk afgeleid van genetica en consequent gerangschikt door mensen als belangrijk in een partner - en de huwelijksmodellen die we om ons heen hebben. Met andere woorden, veel vrouwen zeggen dat ze een man als vader willen.